L-Karnitin

Karnitin je snov, podobna vitaminu, ki jo telo sintetizira iz aminokislin lizina in metionina, najdemo pa ga predvsem v živilih živalskega izvora, kot sta meso in mlečni izdelki. Ime izhaja iz latinske besede carnis (meso), kjer so ga prepoznali v začetku 20. stoletja. Ni vitamin niti mineral: nima referenčne vrednosti za vnos hranil (RVV) in zato v Evropski uniji za karnitin kot samostojno sestavino ni odobrenih zdravstvenih trditev ¹.

V prehranskih dopolnilih se uporablja več oblik, razlika pa je pomembna, ko berete oznako ali raziskavo:

• L-karnitin (prosta baza ali tartrat, L-karnitin L-tartrat) — najpogostejša oblika v prehranskih dopolnilih in najbolj raziskana v povezavi s telesno težo in sestavo telesa.
• Acetil-L-karnitin — acetilirana oblika z dodatno acetilno skupino; to je oblika, omenjena v zgornjem besedilu, in najpogosteje uporabljena v raziskavah kognitivnih funkcij.
• Propionil-L-karnitin in druge oblike — redkejše, raziskane v posebnih okoliščinah.

V telesu je karnitin nujen za prenos dolgoverižnih maščobnih kislin v mitohondrije, kjer se oksidirajo za proizvodnjo energije. Zato ga v raziskavah povezujejo z energijskim metabolizmom in presnovo maščob ².

Če želite podrobneje spoznati mehanizem, imamo poseben članek o tem, kako deluje L-karnitin.

Večina kliničnih raziskav z oralnim L-karnitinom se osredotoča na telesno težo in sestavo telesa, ne pa na nejasne uporabe za »dobro počutje«, omenjene v trenutnem besedilu. Rezultati so skromni in se razlikujejo glede na preučevano populacijo.

Metaanaliza 37 randomiziranih kontroliranih preskušanj z 2292 udeleženci je pokazala povprečno zmanjšanje telesne teže za 1,21 kg, ITM za 0,24 kg/m² in maščobne mase za 2,08 kg; pri obsegu pasu in odstotku maščobne mase ni bilo pomembnega učinka, analiza, omejena na preskušanja višje kakovosti, pa je potrdila le učinek na telesno težo ³. Prejšnja metaanaliza s 43 preskušanji pri odraslih s prekomerno telesno težo ali debelostjo je pokazala rezultate istega reda velikosti ⁴, pregled 9 preskušanj (911 udeležencev) pa je prav tako opisal večjo izgubo telesne teže kot v kontrolni skupini ⁵. Pri bolnikih s sladkorno boleznijo tipa 2 je metaanaliza 21 preskušanj (2041 udeležencev) opisala zmanjšanje ITM, HbA1c in LDL holesterola, pri čemer je bila zanesljivost dokazov med izidi različna ⁶.

Pri telesni zmogljivosti je sistematični pregled 11 študij ugotovil, da so dokazi o oralnem L-karnitinu in zmogljivosti pri zmerni do intenzivni vadbi neenotni ⁷, randomizirano, dvojno slepo navzkrižno preskušanje pri 20 vaditeljih CrossFita pa ni pokazalo razlike v številu ponovitev po 3 g L-karnitin tartrata ⁸.

Sistematični pregled pri zdravih odraslih z odmerki od 1 g do 4 g na dan 12 ali 24 tednov je opisal povečanje vsebnosti karnitina v mišicah, kadar je bil kombiniran z ogljikovimi hidrati, in povečanje ravni TMAO v plazmi na tešče ².

Kaj dokazi dopuščajo

Kaj dokazi dopuščajo: da je bilo oralno uživanje L-karnitina v metaanalizah randomiziranih preskušanj povezano z majhnim povprečnim zmanjšanjem telesne teže in maščobne mase pri odraslih, predvsem v populacijah s prekomerno telesno težo, debelostjo ali sladkorno boleznijo tipa 2, in da je bil odmerek, povezan z največjim učinkom pri odraslih, približno 2000 mg na dan ³. Dopuščajo tudi, da so dokazi o telesni zmogljivosti nedosledni in da posamezno preskušanje ni pokazalo akutne koristi ⁸.

Česa dokazi ne dopuščajo

Ne dopuščajo trditve, da L-karnitin »kuri maščobo«, da je učinek klinično pomemben za posameznika ali da splošno izboljšuje športno zmogljivost. Opazovane povprečne razlike so majhne, heterogenost med študijami je velika in preučevane populacije niso enake. Prav tako na podlagi teh podatkov ni mogoče sklepati o otrocih, nosečnicah ali osebah z ledvično boleznijo.

V preskušanjih, vključenih v metaanalize, so oralni odmerki običajno znašali med 1 g in 4 g na dan, dani od nekaj tednov do nekaj mesecev ². Analiza odmerek–odziv v metaanalizi 37 preskušanj je pokazala, da približno 2000 mg na dan ustreza točki največjega učinka na telesno težo pri odraslih, z nelinearno povezavo — torej višji odmerki ne pomenijo nujno večjega učinka ³.

Želejevi Bonboni z L-Karnitinom znamke TuttiBear vsebujejo 2500 mg L-karnitina na porcijo 2 bonbonov, v posodi s 60 bonboni. Navodilo za uporabo na oznaki je žvečiti 2 bonbona na dan, po možnosti po obroku, brez preseganja priporočenega dnevnega odmerka. Odmerek na porcijo izdelka je torej istega reda velikosti kot odmerki, uporabljeni v preskušanjih — a to je informativna primerjava, ne navodilo za jemanje: odmerki iz študij niso priporočila in jemanje mora vedno slediti oznaki.

Vredno je opozoriti, da je oblika v izdelku L-karnitin in ne acetil-L-karnitin. Študije o telesni teži in sestavi telesa so uporabljale L-karnitin; študije o kognitivnih funkcijah pa predvsem acetil-L-karnitin. To sta različni obliki in rezultati ene se ne prenašajo samodejno na drugo.

Oznaka navaja tudi, da izdelek vsebuje poliole in da ima lahko čezmerno uživanje odvajalne učinke, poleg običajnih opozoril glede nosečnosti, dojenja, bolezni ali jemanja zdravil. Za razumevanje razlik med oblikami si oglejte članek L-karnitin v gumi ali tableti.

Sistematični pregled pri zdravih odraslih z odmerki od 1 g do 4 g na dan 12 do 24 tednov je opisal dobro splošno prenašanje, a zabeležil povečanje ravni TMAO v plazmi na tešče ob uživanju dodatka ². TMAO je metabolit, ki ga preučujejo v povezavi s srčno-žilnim zdravjem; klinični pomen tega povečanja ob uživanju karnitina s temi podatki ni ugotovljen, je pa signal, ki ga raziskave še spremljajo.

V randomiziranem, dvojno slepem preskušanju s 3 g L-karnitin tartrata pri vaditeljih CrossFita je 10 % udeležencev poročalo o težavah z zaspanjem po uživanju dodatka ⁸ — posamezen podatek, a koristen za tiste, ki dodatke jemljejo pozno v dnevu.

Obstajajo tudi klinične okoliščine, v katerih so karnitin preučevali kot intervencijo in ne kot dodatek za dobro počutje: pri bolnikih z diabetično ledvično boleznijo in bolnikih na peritonealni dializi so uživanje dodatka ocenjevali glede ohranjanja preostale ledvične funkcije ⁹; pri otrocih z refraktarno epilepsijo na ketogeni dieti pa glede praznjenja želodca in črevesne funkcije ¹⁰. To so medicinske okoliščine s kliničnim nadzorom in ne veljajo za tiste, ki dodatek jemljejo rutinsko.

V primeru nosečnosti, dojenja, bolezni ali jemanja zdravil se pred uživanjem posvetujte z zdravstvenim strokovnjakom. Če redno jemljete zdravila, si velja prebrati članek o interakcijah L-karnitina z zdravili, na voljo pa je tudi članek o L-karnitinu med nosečnostjo. Za širši pregled si oglejte Ali je L-karnitin škodljiv? Kaj pravi znanost o varnosti.

Karnitin ni vitamin niti mineral, zato v skladu z Uredbo (EU) št. 432/2012 nima odobrenih zdravstvenih trditev. Za razliko od vitamina C, za katerega obstaja odobrena trditev, da »prispeva k normalnemu delovanju imunskega sistema«, karnitin v Evropski uniji kot samostojna sestavina nima odobrenih zdravstvenih trditev ¹.

V praksi to pomeni, da se mora vsaka izjava o karnitinu omejiti na opis tega, kaj so študije preučevale in ugotovile, z ustrezno kontekstualizacijo, in nikoli na obljubo učinka. Ni mogoče reči, da karnitin »pomaga pri hujšanju«, »povečuje energijo« ali »izboljšuje zmogljivost« kot zdravstveno trditev — le poročati, da so v določenih preskušanjih, z določenimi populacijami in odmerki, opazili povprečne razlike pri nekaterih izidih.

Za tiste, ki iščejo kontekst za določene cilje, zbirki Nadzor teže in Trening in zmogljivost združujeta izdelke iz ponudbe, organizirane po cilju, članek L-karnitin: resnične koristi, za kaj se uporablja in meje pa poglobi to kritično branje dokazov.