Menopavza: pri kateri starosti se običajno pojavi?

Menopavza se pri večini žensk pojavi med 45. in 55. letom starosti. To je referenca, ki jo uporablja britanski nacionalni zdravstveni servis (NHS), in verjetno najbolj uporaben odgovor, ki vam ga lahko danes damo. To ni datum, označen na koledarju. To je faza — perimenopavza — v kateri menstruacije postanejo neredne in sčasoma prenehajo, ko se ravni hormonov znižajo. Pri nekaterih ženskah se to začne pri zgodnjih 40-ih, pri drugih šele po 50. In obstajajo primeri, manj pogosti, ko se zgodi pred 45. letom.

Če poskušate ugotoviti, ali je to, kar čutite, menopavza, starost pri tem malo pomaga. Pomaga vam pogled na vzorec vaših menstruacij in na celoto simptomov. In predvsem pogovor z zdravstvenim strokovnjakom — ker je menopavza klinična diagnoza, ne sklep iz tabele.

Pri kateri starosti se menopavza pravzaprav začne?

Menopavza in perimenopavza sta naravni del življenja, ki se zgodi, ko se menstruacije spremenijo in sčasoma prenehajo zaradi znižanja ravni hormonov. Perimenopavza je obdobje, ki temu sledi. Ko se vprašanje glasi »pri kateri starosti se začne menopavza«, večina ljudi želi vedeti, kdaj se začnejo simptomi in kdaj menstruacije prenehajo.

Iskren odgovor: enotne starosti ni. NHS navaja, da menopavza običajno prizadene ženske med 45. in 55. letom, lahko pa se pojavi tudi prej. To pomeni, da ste lahko pri 42 letih v perimenopavzi; pri 52 letih pa imate lahko še vedno redne menstruacije. Nobena od obeh situacij sama po sebi ni nenormalna.

Smiselno je razlikovati tri situacije, ki se včasih zamenjujejo:

• Zgodnja menopavza — pred 45. letom. To ni pravilo, a se zgodi.
• Perimenopavza — prehodna faza, v kateri se menstruacije spremenijo in sčasoma prenehajo zaradi padca ravni hormonov, in ki običajno prizadene ženske med 45. in 55. letom, čeprav se lahko pojavi tudi prej.

Nimamo podatkov, ki bi nam omogočili natančno trditi, koliko žensk sodi v vsako od teh kategorij, niti povprečnega trajanja perimenopavze. Vemo, da je variabilnost velika in da je povprečna starost — med 45 in 55 leti — referenca, ne obljuba.

Kaj vpliva na to, da menopavza pride prej ali pozneje?

Obstajajo pa drugi dejavniki, ki jih raziskave povezujejo s poznejšo starostjo ob naravni menopavzi.

Sistematični pregled in meta-analiza 30 člankov sta našla povezave med poznejšo menopavzo in tremi dejavniki: predhodna uporaba peroralnih kontraceptivov, starost ob prvi menstruaciji 13 let ali več, in vsaj ena donošena nosečnost. Ti rezultati izhajajo iz opazovalnih študij, kar pomeni, da kažejo povezave, ne vzročno-posledičnih odnosov. Ne vemo, ali bi sprememba katerega od teh dejavnikov spremenila starost menopavze — in v večini primerov to ni nekaj, kar bi lahko ali smeli poskušati spremeniti.

To nam pove, da nekatere študije kažejo povezavo med določenimi reproduktivnimi in hormonskimi dejavniki ter starostjo menopavze. Obstajajo reproduktivni in hormonski dejavniki, ki se zdijo vplivni. Toda nobeden od njih ne omogoča zanesljive napovedi, kdaj bo menopavza prišla pri določeni osebi.

Kajenje je bilo v drugih kontekstih povezano z zgodnejšo menopavzo, vendar naš paket dokazov te povezave ne pokriva dovolj podrobno, da bi jo tukaj lahko navedli. Raje tega ne storimo brez te podlage.

Kaj lahko storite ta teden — in kaj se ne izplača

Ne morete izbrati starosti, pri kateri boste vstopili v menopavzo. Lahko pa se pripravite na prehodno obdobje in na tisto, kar sledi. Ukrepi z najboljšo podporo so verjetno najbolj dolgočasni: redna telesna vadba, raznolika in uravnotežena prehrana, dosleden spanec in zdravniško spremljanje, ko simptomi vplivajo na vsakdanje življenje.

Konkretno, kaj ima smisel ta teden:

• Beleženje menstruacij in simptomov vsaj dva do tri mesece. To daje zdravniku informacije, ki jih nejasen spomin ne more dati. Pogostnost, trajanje in intenzivnost simptomov so bolj uporabni kot seznam pritožb.
• Redna telesna aktivnost — tista, ki jo zmorete vzdrževati, ne tista, ki bi bila idealna na papirju. Dve do tri vadbe na teden že štejejo.
• Pregled prehrane s poudarkom na raznolikosti, ne na popolnosti. Starost, pri kateri se menopavza pojavi, se razlikuje od osebe do osebe in ni odvisna le od prehrane.
• Naročite se na posvet, če simptomi — kakršni koli že so — vplivajo na delo, spanec ali odnose. Ni vam treba čakati, da »mine«.

Kar se ne izplača: iskanje »točne starosti« v spletnih kalkulatorjih, nakupovanje prehranskih dopolnil, ki obljubljajo odlašanje menopavze, ali poskus razlaganja vsakega posameznega simptoma kot dokončnega znaka. Starost, pri kateri menopavza pride, se razlikuje od osebe do osebe in dokazi ne omogočajo trditve, da jo je mogoče odložiti z izdelki.

Prav tako ne pomaga primerjanje svoje starosti z materino ali sestrino, kot da bi bilo to napoved. Lahko da idejo, ni pa zagotovilo.

Vloga prehranskih dopolnil — in česa ne zmorejo

V našem paketu ni dokazov, ki bi podpirali idejo, da katero koli prehransko dopolnilo spremeni starost, pri kateri se menopavza pojavi. To je treba jasno povedati: v našem paketu ni dokazov, ki bi podpirali idejo, da katera koli sestavina odloži, pospeši ali »uravnoteži« menopavzo.

Ob tem pa nekateri ljudje v tej fazi iščejo prehranska dopolnila zaradi razlogov, povezanih s kožo, lasmi in nohti. Tu pridejo v poštev izdelki, kot so Želejevi Bonboni s Kolagenom, ki na obrok dveh bonbonov vsebujejo hidrolizirani kolagen, vitamin C, biotin in selen. Nimamo pa dovoljenja trditi, da imajo ti bonboni poseben učinek na menopavzo ali njene simptome. Razpoložljivi dokazi v tem paketu tega ne podpirajo.

Paket za Lepoto je embalaža, ki združuje druge izdelke. Nimamo podatkov z etikete o njegovi specifični sestavi, zato ne moremo navesti količin, odmerkov ali sestavin. Če ga razmišljate, preverite etiketo vsakega izdelka v paketu.

Praktično pravilo je preprosto: prehransko dopolnilo lahko dopolni raznoliko prehrano, ne nadomesti pa zdravniškega spremljanja, vadbe ali spanja. In v tej življenjski fazi so zdravnik ali farmacevt prave osebe za pogovor o simptomih, ki vas ovirajo — ne etiketa na lončku.

Kdaj starost ni več pravo vprašanje

Obstajajo situacije, ko je starost menopavze drugotnega pomena in je pomembno tisto, kar se dogaja. Če ste mlajši od 45 let in so vaše menstruacije prenehale ali postale zelo neredne, si to zasluži posvet — ne zato, da bi »potrdili starost«, ampak da bi izključili druge vzroke in ugotovili, kaj se dogaja.

Obrnite se na zdravnika ali farmacevta, če:

• Menstruacije so prenehale pred 45. letom.
• Imate zelo obilne krvavitve, med menstruacijami ali po spolnih odnosih.
• Simptomi — kakršni koli že so — vplivajo na spanec, delo ali splošno počutje.
• Jemljete kontraceptive in niste prepričani, ali so simptomi, ki jih čutite, posledica menopavze ali samega kontraceptiva.
• Imate družinsko anamnezo zgodnje menopavze in želite razumeti, kaj to pomeni za vas.

Ne trdimo, da je vsak simptom znak za alarm. Toda zgodnja menopavza in krvavitve, ki odstopajo od vzorca, so situacije, pri katerih se ne izplača čakati.

Kako dolgo traja ta faza — in kdaj se spremembe poznajo

Perimenopavza je prehodna faza, ki je del naravnega procesa menopavze. V tem paketu nimamo točne številke za povprečno trajanje in si je ne bomo izmislili. Vemo, da je to prehodna faza z nerednimi menstruacijami in spremenljivimi simptomi ter da se konča, ko menstruacije dokončno prenehajo.

Kar zadeva spremembe, ki jih lahko uvedete — vadbo, prehrano, spanec —, učinki niso takojšnji. Ne pričakujte rezultatov po treh dneh. In ne opustite spremembe samo zato, ker prvi teden niste ničesar občutili.

Enako velja za odločitev, da poiščete pomoč. Če čakate, da »vidite, ali bo minilo«, si določite rok. Dva do tri tedne s simptomi, ki vas motijo, že upravičujejo pogovor. Ni vam treba čakati mesecev, da se naročite na posvet.

Na koncu ima vprašanje »menopavza pri kateri starosti« uporaben in neuporaben odgovor. Uporaben je: med 45. in 55. letom, v večini primerov, z možnostjo prej ali pozneje. Neuporaben je poskus, da bi našli točno številko zase, preden jo doživite. Kar lahko storite, je opazovanje, beleženje in iskanje pomoči, ko nekaj ne gre v redu — s starostjo ali brez nje.