Βιταμίνη A

Η βιταμίνη A είναι ένας συλλογικός όρος για μια ομάδα λιποδιαλυτών ενώσεων με παρόμοια δομή. Διακρίνονται δύο οικογένειες: οι προσχηματισμένες ρετινοειδείς μορφές — ρετινόλη, ρετινάλη, ρετινοϊκό οξύ και εστέρες όπως το οξικό ρετινύλιο και το παλμιτικό ρετινύλιο, που υπάρχουν σε τρόφιμα ζωικής προέλευσης — και τα καροτενοειδή προβιταμίνης A, κυρίως το βήτα-καροτένιο, το άλφα-καροτένιο και η βήτα-κρυπτοξανθίνη, που υπάρχουν σε χρωματιστά λαχανικά και φρούτα και μετατρέπονται σε ρετινόλη στον οργανισμό.

Στα συμπληρώματα, η βιταμίνη A εμφανίζεται συνήθως ως οξικό ή παλμιτικό ρετινύλιο (προσχηματισμένες, σταθερές μορφές, με δοσολογία σε μικρογραμμάρια ισοδυνάμου ρετινόλης, µg RE) ή ως βήτα-καροτένιο. Η μονάδα αναφοράς στην ευρωπαϊκή επισήμανση είναι το μικρογραμμάριο ισοδυνάμου ρετινόλης (µg RE) και η πρόσληψη αναφοράς για ενήλικες είναι 800 µg RE την ημέρα.

Είναι απαραίτητη βιταμίνη: ο οργανισμός δεν τη συνθέτει σε επαρκή ποσότητα και εξαρτάται από τη διατροφή. Επειδή είναι λιποδιαλυτή, απορροφάται μαζί με το λίπος της τροφής και αποθηκεύεται κυρίως στο συκώτι — γι' αυτό η πολύ υψηλή χρόνια πρόσληψη προσχηματισμένων μορφών αποτελεί ζήτημα ασφάλειας, σε αντίθεση με το βήτα-καροτένιο, η μετατροπή του οποίου ρυθμίζεται και η οξεία τοξικότητα του οποίου είναι πολύ μικρότερη.

Από κανονιστική άποψη, η βιταμίνη A είναι ένα θρεπτικό συστατικό με εγκεκριμένους ισχυρισμούς υγείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, σε αντίθεση με τα βοτανικά συστατικά, για τα οποία δεν υπάρχουν εγκεκριμένοι ισχυρισμοί ¹.

Η έρευνα σε ανθρώπους για τη βιταμίνη A είναι πολύ ετερογενής: μελετά πληθυσμούς, δόσεις και κλινικά καταληκτικά σημεία πολύ διαφορετικά μεταξύ τους και δεν επιτρέπει τη γενίκευση αποτελεσμάτων από το ένα πλαίσιο στο άλλο.

Τι επιτρέπει να λέει η έρευνα

• Σε νεογνά πολύ χαμηλού βάρους γέννησης (400–1000 g), μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, πολυκεντρική κλινική δοκιμή εξέτασε 5000 IU/kg την ημέρα εντερικής βιταμίνης A για 28 ημέρες, επιπλέον της βασικής συνιστώμενης συμπληρωματικής αγωγής, για την αξιολόγηση βρογχοπνευμονικής δυσπλασίας ή θανάτου· η μελέτη ορίζει το κλινικό πλαίσιο και την υψηλή δόση που χρησιμοποιήθηκε, χωρίς αυτό να αποτελεί σύσταση για άλλους πληθυσμούς ².
• Σε υγιείς ενήλικες vegan, μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή με 72 συμμετέχοντες (19–57 ετών) αξιολόγησε 4 μήνες συμπληρωματικής αγωγής πολλαπλών θρεπτικών συστατικών· δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των ομάδων στους δείκτες κατάστασης βιταμίνης A (ρετινόλη, πρωτεΐνη μεταφοράς ρετινόλης, βήτα-καροτένιο) ³.
• Σε ασθενείς με υποθυρεοειδισμό, μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή με 86 ενήλικες (20–65 ετών) εξέτασε, για 10 εβδομάδες, 25 000 IU βιταμίνης A δύο φορές την εβδομάδα μαζί με ψευδάργυρο και μαγνήσιο· ο σχεδιασμός συνδύαζε τρία θρεπτικά συστατικά, επομένως δεν απομονώνει την επίδραση της βιταμίνης A ⁴.
• Σε βρέφη με οξεία διάρροια χωρίς υποσιτισμό (6–12 μηνών), μια τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή με 120 παιδιά δεν έδειξε επίδραση μιας εφάπαξ από του στόματος δόσης 100 000 IU στη διάρκεια της διάρροιας ⁵.
• Σε παιδιά προσχολικής ηλικίας (22–66 μηνών) με χαμηλές ή οριακές συγκεντρώσεις στον ορό, μια παραγοντική δοκιμή 6 μηνών στην Μπελίζ συσχέτισε τη συμπληρωματική αγωγή βιταμίνης A (3030 µg RE) με μεγαλύτερη αύξηση ύψους και βάρους σε σύγκριση με την ομάδα χωρίς βιταμίνη A, χωρίς να μεταβάλει σημαντικά τα επίπεδα βιταμίνης A στον ορό ⁶.
• Σε ενήλικες με μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια, μια τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη, διπλά τυφλή δοκιμή με 601 ασθενείς (18–49 ετών) που παρακολουθήθηκαν 4–6 χρόνια παρατήρησε βραδύτερη εξέλιξη της λειτουργίας του αμφιβληστροειδούς στις ομάδες που έλαβαν 15 000 IU/ημέρα βιταμίνης A ⁷.

Τι δεν επιτρέπει να λέει η έρευνα

Αυτές οι μελέτες δεν αποδεικνύουν ότι η βιταμίνη A, από μόνη της, βελτιώνει το δέρμα, τα μαλλιά, την ανοσία ή την ανάπτυξη σε υγιή και καλά σιτισμένα άτομα. Μια συστηματική ανασκόπηση 49 άρθρων για την ανδρογενετική αλωπεκία κατέληξε ότι ελλείψεις ή ανισορροπίες διαφόρων μικροθρεπτικών συστατικών, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης A, μπορεί να σχετίζονται με την πάθηση, αλλά τα αποτελέσματα μεταξύ των μελετών δεν είναι συνεπή και δεν τεκμηριώνουν αιτιώδη σχέση ούτε επίδραση της συμπληρωματικής αγωγής σε όσους δεν έχουν έλλειψη ⁸. Αντίστοιχα, ανασκοπήσεις για την επούλωση τραυμάτων περιγράφουν σύνθετα από του στόματος σκευάσματα (υπερθερμιδικά, υπερπρωτεϊνικά, εμπλουτισμένα με ψευδάργυρο και βιταμίνες A, C και E) σε ασθενείς με χρόνια τραύματα, χωρίς να επιτρέπουν την απόδοση της επίδρασης στη βιταμίνη A μεμονωμένα ⁹.

Η προσχηματισμένη βιταμίνη A βρίσκεται κυρίως στο συκώτι (η πιο συμπυκνωμένη διατροφική πηγή), στο μουρουνέλαιο, στα αυγά, στο γάλα και στα γαλακτοκομικά προϊόντα και στα λιπαρά ψάρια. Τα καροτενοειδή προβιταμίνης A βρίσκονται σε σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά (σπανάκι, λάχανο), καρότο, κολοκύθα, γλυκοπατάτα, μάνγκο, παπάγια και πιπεριές.

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η τιμή αναφοράς για την πρόσληψη βιταμίνης A σε ενήλικες είναι 800 µg RE την ημέρα· οι ανάγκες ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και τη φάση της ζωής. Επειδή η βιταμίνη A είναι λιποδιαλυτή, η απορρόφησή της από τις τροφές ευνοείται όταν το γεύμα περιέχει κάποιο λίπος — μια πρακτική λεπτομέρεια για όσους ακολουθούν διατροφικά πρότυπα με λίγα λιπαρά ή αυστηρές χορτοφαγικές δίαιτες.

Σε vegan διατροφές, η πρόσληψη εξαρτάται αποκλειστικά από τα καροτενοειδή προβιταμίνης A, η μετατροπή των οποίων σε ρετινόλη ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Στη δοκιμή MultiVeg, με 72 υγιείς ενήλικες vegan, 4 μήνες συμπληρωματικής αγωγής πολλαπλών θρεπτικών συστατικών δεν μετέβαλαν σημαντικά τους δείκτες κατάστασης βιταμίνης A σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, γεγονός που δείχνει ότι η ανταπόκριση σε ένα συμπλήρωμα εξαρτάται από την αρχική διατροφική κατάσταση και από τη μορφή που χορηγείται ³.

Αν θέλετε να δείτε πώς η βιταμίνη A εντάσσεται σε μια ρουτίνα μικροθρεπτικών συστατικών, μπορείτε να δείτε τα ζελεδάκια βιταμινών και ανοσοποιητικού ή ολόκληρη τη συλλογή ζελεδάκια βιταμίνης A.

Η προσχηματισμένη βιταμίνη A έχει στενότερο περιθώριο ασφάλειας από τις περισσότερες υδατοδιαλυτές βιταμίνες, επειδή συσσωρεύεται στο συκώτι. Χρόνιες προσλήψεις πολύ πάνω από τις ανάγκες μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες· η ανώτατη ανεκτή ημερήσια δόση που έχει καθοριστεί για ενήλικες είναι 3000 µg RE, τιμή που δεν πρέπει να υπερβαίνεται από το άθροισμα εμπλουτισμένων τροφίμων και συμπληρωμάτων.

Το βήτα-καροτένιο έχει διαφορετικό προφίλ: η μετατροπή του σε ρετινόλη ρυθμίζεται από τον οργανισμό, επομένως υψηλές μεμονωμένες δόσεις δεν προκαλούν υπερβιταμίνωση A. Παρόλα αυτά, συμπληρώματα βήτα-καροτενίου σε υψηλή δόση έχουν συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο σε καπνιστές σε μελέτες ειδικών πληθυσμών, γι' αυτό η ομάδα αυτή πρέπει να αποφεύγει φαρμακολογικές δόσεις.

Στην εγκυμοσύνη, η περίσσεια προσχηματισμένης βιταμίνης A σχετίζεται με κίνδυνο για το έμβρυο, γι' αυτό η συμπληρωματική αγωγή πρέπει να συζητείται με επαγγελματία υγείας· το ίδιο ισχύει για τον θηλασμό, τα παιδιά και άτομα με ηπατική ή νεφρική νόσο ή που λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή (για παράδειγμα, από του στόματος ρετινοειδή ή ορισμένα φάρμακα που επηρεάζουν τον μεταβολισμό των λιπιδίων). Σε αυτές τις περιπτώσεις δεν ρυθμίζονται ποτέ οι δόσεις από μόνοι σας.

Στις κλινικές δοκιμές, υψηλές δόσεις χρησιμοποιήθηκαν υπό ιατρική επίβλεψη σε ειδικούς πληθυσμούς — για παράδειγμα, 5000 IU/kg την ημέρα σε νεογνά πολύ χαμηλού βάρους γέννησης ² ή 15 000 IU/ημέρα σε ενήλικες με μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια για 4–6 χρόνια ⁷. Αυτές οι δόσεις δεν είναι οδηγίες λήψης και δεν πρέπει να αντιγράφονται χωρίς κλινική ένδειξη.

Για περισσότερα, δείτε η ρετινόλη κάνει κακό; Τι πρέπει να γνωρίζετε πριν τη χρήση και ρετινόλη στην εγκυμοσύνη: τι πρέπει να γνωρίζετε.

Στις ευρωπαϊκές ετικέτες, η βιταμίνη A εκφράζεται σε µg (μικρογραμμάρια) και συνοδεύεται από το ποσοστό της τιμής αναφοράς του θρεπτικού συστατικού (ΠΤΑ). Η τιμή αναφοράς για ενήλικες είναι 800 µg την ημέρα· για τα παιδιά, οι τιμές αναφοράς είναι χαμηλότερες, επομένως η ίδια ποσότητα μπορεί να αντιπροσωπεύει διαφορετικό ποσοστό.

Στα ζελεδάκια TuttiBear, οι τιμές που αναγράφονται στην ετικέτα είναι:

Αυτές οι τιμές αντιστοιχούν στη δόση ανά μερίδα που αναφέρεται στον τρόπο χρήσης: τα Ζελεδάκια για Μαλλιά και Νύχια αναφέρουν 2 ζελεδάκια την ημέρα για ενήλικες, κατά προτίμηση μετά από γεύμα· τα Πολυβιταμινούχα Ζελεδάκια για Παιδιά αναφέρουν 1 ζελεδάκι την ημέρα, από τα 2 έτη, υπό την επίβλεψη ενήλικα. Οι προειδοποιήσεις και των δύο προϊόντων αναφέρουν ότι δεν πρέπει να υπερβαίνεται η συνιστώμενη ημερήσια δόση, ότι τα συμπληρώματα διατροφής δεν υποκαθιστούν μια ποικίλη και ισορροπημένη διατροφή και ότι σε περίπτωση εγκυμοσύνης, θηλασμού, ασθένειας ή λήψης φαρμάκων πρέπει να συμβουλευτείτε επαγγελματία υγείας.

Για να συγκρίνετε μορφές, δείτε ρετινόλη σε ζελεδάκι ή χάπι: τι να διαλέξεις και ρετινόλη: ημερήσια δόση και ανάγνωση ετικετών. Αν ψάχνετε επιλογές για τους μικρότερους, η συλλογή Παιδιά συγκεντρώνει τα ζελεδάκια που ταιριάζουν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα.

Στο πλαίσιο του Κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 432/2012, η βιταμίνη A έχει εγκεκριμένους ισχυρισμούς υγείας, που μπορούν να χρησιμοποιούνται μόνο όταν το προϊόν παρέχει σημαντική ποσότητα του θρεπτικού συστατικού. Μεταξύ των επιτρεπόμενων διατυπώσεων είναι: «Η βιταμίνη A συμβάλλει στην κανονική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος», «Η βιταμίνη A συμβάλλει στη διατήρηση της κανονικής όρασης», «Η βιταμίνη A συμβάλλει στη διατήρηση του φυσιολογικού δέρματος» και «Η βιταμίνη A συμβάλλει στον φυσιολογικό μεταβολισμό του σιδήρου» ¹.

Αυτοί οι ισχυρισμοί περιγράφουν τον φυσιολογικό ρόλο του θρεπτικού συστατικού και όχι επιδράσεις ενός συγκεκριμένου προϊόντος. Δεν επιτρέπεται να δηλώνεται ότι η βιταμίνη A προλαμβάνει, θεραπεύει ή γιατρεύει οποιαδήποτε ασθένεια, ούτε να χρησιμοποιούνται εκφράσεις όπως «αποδεδειγμένο», «εγγυημένο» ή «θαυματουργό». Για τα βοτανικά συστατικά δεν υπάρχουν εγκεκριμένοι ισχυρισμοί στην ΕΕ, επομένως σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να περιγραφεί μόνο το τι εξέτασαν οι μελέτες ¹.

Αν έχετε απορίες για το πώς η βιταμίνη A συνδυάζεται με άλλα μικροθρεπτικά συστατικά σε μια ρουτίνα, μπορείτε να δείτε τις συλλογές Ομορφιά και Βιταμίνες και Ανοσοποιητικό, ή να δείτε τα διαθέσιμα πακέτα.