Vedno prehlajeni: zakaj imate tako pogosto prehlad

Če se vam zdi, da ste komaj preboleli en prehlad in je že tu naslednji, si ne domišljate. Odrasli v povprečju zbolijo za prehladom dvakrat do trikrat na leto, majhni otroci pa tudi štirikrat ali večkrat — otrok, mlajši od dveh let, jih lahko doživi osem do deset na leto. To je pravilo, ne napaka v imunskem sistemu. Kdor se počuti "vedno prehlajenega", najpogosteje preprosto živi znotraj teh številk.

Kar se redko pove, je tole: prehlade povzroča več kot 200 različnih virusov, rinovirusi pa so odgovorni za do polovice primerov. Nobena prejšnja izpostavljenost vas ne zaščiti pred vsemi. Če imate v eni zimi več prehladov, to ne pomeni, da je z vami kaj narobe.

Zakaj imam toliko prehladov, moj sodelavec pa ne?

Razlage so vsakdanje in skoraj vse se nanašajo na izpostavljenost, ne na moč imunskega sistema.

Prva je stik z otroki. Otroci zbolijo pogosteje, ker še niso bili izpostavljeni toliko virusom, ker se njihov imunski sistem šele uči prepoznavati nove mikrobe in ker so v tesnem stiku z drugimi otroki, ki si ne pokrijejo vedno kašlja ali kihanja in si ne umijejo vedno rok, preden se dotaknejo obraza. Če imate majhne otroke ali delate z njimi, si delite ta rezervoar virusov.

Druga je bližina drugih ljudi. Zima je sezona prehladov, ker preživimo več časa v zaprtih prostorih, v tesnejšem stiku s tistimi, ki nam lahko prenesejo mikrobe, in ker se virus gripe v zraku obdrži dlje, kadar je zrak hladen in manj vlažen. Bodite pozorni na ironijo: ne prehladi vas mraz. Zmerna izpostavljenost mrazu verjetno ne povečuje dovzetnosti za okužbo. Šteje tisto, kar zaradi mraza počnemo — zbiramo se v notranjih prostorih.

Tretja je spanje. Eksperimentalna raziskava s 164 zdravimi odraslimi, izpostavljenimi rinovirusom, je pokazala, da so imeli tisti, ki so spali manj kot pet ur ali med pet in šest ur na noč, večjo verjetnost, da razvijejo klinični prehlad, kot tisti, ki so spali več kot sedem ur. Avtorji so sklenili, da je bilo manj spanja povezano z večjo dovzetnostjo. Bodite pozorni na besede: povezano, ne povzročeno. To je ena raziskava, ne gotovost, in ne dokazuje, da vas bo več spanja zaščitilo.

Četrta je preprosta nesreča koledarja. Prehladi se širijo s kapljicami pri kašljanju in kihanju ter po površinah, ki se jih je nekdo dotaknil, preden si je nesel roko k nosnicam, očem ali ustom. Kužen lahko ostane do dva tedna, vključno z dnevom ali dvema, preden se pokažejo simptomi — torej tisti, pred katerimi se spomnite zaščititi, so vas morda že okužili, preden so kihnili.

Kaj lahko spremenim ta teden?

Začnite s tistim, kar ima najboljšo podporo. NHS navaja, da je umivanje rok s toplo vodo in milom eno najboljših načinov, da se izognete prehladu. Poseben gel ali zapletena rutina nista potrebna: milo, voda in resnično drgnjenje, predvsem ko pridete domov ali preden jeste.

Nato se izogibajte izmenjavi osebnih predmetov s kom, ki je prehlajen. Brisače, kozarci, otroške igrače — mikrobi preživijo na rokah in površinah do 24 ur, zato je skupna kopalniška brisača bolj verjetno prevozno sredstvo, kot se zdi.

Izogibajte se tudi dotikanju oči in nosu z rokami. To je neprijetno težko izpolniti in vendar virus vstopi prav tam.

Nazadnje ostanite telesno dejavni in na splošno zdravi. Priporočilo je nenatančno, ker je taka tudi dokazna podlaga: ni enotne formule, ki bi zagotovila, da ne boste spet prehlajeni. In v teh seznamih običajno manjka podrobnost — spanje, za katero smo že videli, da je ob kratkem spanju povezano z večjo dovzetnostjo. Če spite pet ali šest ur na noč, je to verjetno sprememba z največjim donosom, čeprav raziskave ne obljubljajo rezultata.

Koliko časa do ukrepa? Ena sezona prehladov, ne en teden. Ker večina ljudi zboli dvakrat do trikrat na leto, morate prestati nekaj mesecev, da dobite vsaj pošteno predstavo. In tudi takrat je ob toliko virusih v obtoku izboljšanje lahko naključje.

Kaj vam verjetno ne bo pomagalo

NHS je neposreden: malo je dokazov, da dodatki, kot so vitamin C, ehinaceja ali česen, preprečujejo prehlade ali pospešijo okrevanje. To nasprotuje marsičemu, kar se bere naokoli, in vredno je, da se usede.

To ne pomeni, da so ti izdelki nevarni ali neuporabni za druge namene. Pomeni, da za to konkretno vprašanje — biti vedno prehlajen — obljuba, da bodo rešili težavo, ni podprta. Če jih jemljete, ker vam ustrezajo, je to vaša izbira. Če jih jemljete v upanju, da ne boste več prehlajeni, kupujete pričakovanje, ki vam ga nihče ne more zagotoviti.

Druga priljubljena ideja, ki se ne potrdi: bolj se obleči, da ne bi prehladili. Zmerna izpostavljenost mrazu verjetno ne povečuje dovzetnosti za okužbo. Oblecite se, kakor vam je všeč, le na šal kot strategijo preprečevanja ne računajte.

Če je cilj zmanjšati število prehladov, ima trud, vložen v umivanje rok in dovolj spanja, večjo verjetnost, da se povrne, kot denar, porabljen za stekleničke.

Kam se pošteno umeščajo dodatki

Umeščajo se malo, in bolje je to povedati. Razpoložljivi dokazi ne podpirajo zamisli, da vitamin C, ehinaceja ali česen preprečujejo prehlade. To je trenutno stanje znanja, ne mnenje blagovne znamke.

Vendar je vredno narediti razliko. Eno je jemati dodatek za preprečevanje prehladov pri nekom, ki nima pomanjkanja; drugo, povsem drugačno, je raznolika in uravnotežena prehrana, ki pokrije, kar telo potrebuje. V to drugo kategorijo lahko za nekatere ljudi sodi dodatek — kot dopolnilo prehrani, ne kot njeno nadomestilo in ne kot zdravljenje česar koli.

Če iščete možnost v tej kategoriji, Želejevi Bonboni za Imunost z Ehinacejo pri odmerku dveh bonbonov vsebujejo izvleček ehinaceje, vitamin C, cink, vitamin D3, selen in Lactobacillus rhamnosus ter so namenjeni odraslim. Nobene odobrene trditve pa ni, da ta sestava preprečuje ali zdravi prehlade, in tega vam ne obljubljamo. Vedno preverite oznako in ne presežite priporočenega odmerka. V primeru nosečnosti, dojenja, bolezni ali jemanja zdravil se pred uporabo posvetujte z zdravstvenim strokovnjakom.

Kdaj to ni več običajno

Pogosti prehladi so pri večini ljudi nadloga in ne znak za alarm. So pa okoliščine, ko se morate obrniti po pomoč, namesto da bi še naprej poskušali sami.

• Simptomi se poslabšajo ali se po 10 dneh ne izboljšajo.
• Kašelj imate več kot 3 tedne.
• Okužbe se ponavljajo ali ne izginejo — zdravstveni strokovnjaki to štejejo med razloge za preverjanje možnosti imunodeficience.

Opazite, da nobeno od teh meril ni "na leto imam veliko prehladov". Več jih je pričakovanih. Sliko spremeni trajanje, resnost ali vzorec okrevanja. Če niste prepričani, kam spadate, vam lahko farmacevt pomaga ločiti običajno od tega, kar si zasluži pregled.

Beseda o tem, česar še ne vemo

Raziskave o spanju in dovzetnosti za prehlade so obetavne, a šele na začetku. Eksperimentalna raziskava ni isto kot populacijska gotovost in ne vemo, ali poseganje v spanje res zmanjša število prehladov pri ljudeh na splošno. Prav tako ne vemo, zakaj nekateri ob podobni izpostavljenosti zbolijo več kot drugi. Ta del ostaja odprt.

Kar veste danes, zadostuje za ukrepanje: umijte si roke, ne izmenjujte brisač, izogibajte se dotikanju obraza z rokami in poskrbite za spanje. Če želite kupiti dodatek, ga kupite po tem, kar je — prehransko dopolnilo — in ne kot rešitev za težavo, ki je v večini primerov le življenje, ki se dogaja.