Ginkgo: virkning, evidens og hvad du reelt kan forvente

Ginkgo kan have en beskeden effekt på hukommelse og daglig funktion hos ældre voksne med let kognitiv svækkelse eller demens. Det er den mest konsistente konklusion i den samlede forskning. Hos raske voksne finder de objektive tests ingen tydelig gevinst. For tinnitus er svaret negativt. Så «ginkgo skærper hjernen» er for meget at love – «kan hjælpe nogle få, lidt» er tættere på virkeligheden.

I EU findes der ikke godkendte sundhedsanprisninger for ginkgo som botanisk ingrediens. Anprisninger for plantestoffer er stadig under vurdering og er ikke blevet godkendt. Det betyder ikke, at planten er virkningsløs – det betyder, at ingen myndighed har godkendt en formulering, du kan skrive på en emballage.

Hvad ginkgo menes at gøre i kroppen

Ginkgo biloba er et meget gammelt træ, og bladekstrakter har været brugt i århundreder. De standardiserede ekstrakter – det mest undersøgte er EGb 761 – er opkoncentrerede blandinger af flavonoider og terpenoider. Forsøg i laboratoriet peger på to mulige mekanismer: en antioxidant- og neurobeskyttende virkning samt en forbedring af blodgennemstrømningen.

Det er værd at holde de to ting fra hinanden. At en mekanisme er biologisk plausibel, er ikke det samme, som at den giver en mærkbar effekt hos et menneske. Der findes ingen undersøgelser, der viser, at ginkgo i sig selv hæver dit energiniveau. Fokus er det, der primært er blevet målt – og det kun i bestemte grupper.

Påvirker ginkgo hukommelse og koncentration i praksis?

Det afhænger helt af, hvem der tager det. Den stærkeste evidens kommer ikke fra raske mennesker, men fra personer med kognitive klager eller en demensdiagnose.

• Let kognitiv svækkelse og demens: en metaanalyse af 9 forsøg med 2.561 patienter fandt, at EGb 761 var bedre end placebo på kognition, daglige aktiviteter og den kliniske helhedsvurdering. Effekterne var især knyttet til dosis på 240 mg pr. dag. En anden metaanalyse af 7 forsøg med 2.684 ambulante patienter, behandlet i 22–26 uger med 120 mg eller 240 mg pr. dag, fandt signifikante forskelle til fordel for ekstraktet på kognition, daglige aktiviteter og den globale vurdering.
• Demens, ældre gennemgang: en metaanalyse af 9 forsøg med 2.372 patienter og varigheder på 12 til 52 uger viste, at kognitionen bedredes med ginkgo, men daglige aktiviteter nåede ikke statistisk signifikans, og heterogeniteten mellem studierne var høj.
• Raske voksne: i et randomiseret, dobbeltblindt placebokontrolleret forsøg med 66 raske frivillige i alderen 50 til 65 år uden aldersbetinget kognitiv svækkelse fandt man forskelle til fordel for EGb 761 – men kun i selvrapporteret mental sundhed og livskvalitet. De objektive test af mental funktion viste ingen forskel.

Med andre ord: hos mennesker med klager eller sygdom findes der en effekt, men den er beskeden. Hos raske voksne viser de objektive tests ingen klar gevinst. Er du 30 år og har en normal hukommelse, skal du ikke forvente mirakler.

Er ginkgo relevant for dig – eller kan du springe det over?

Den ærlige udmelding: de grupper, der faktisk er undersøgt, er primært ældre voksne med let kognitiv svækkelse eller demens. Uden for de grupper er evidensen svag eller fraværende.

• Voksen med let kognitiv svækkelse eller demens: beskeden gevinst på kognition og daglige aktiviteter i forsøg af 22–26 ugers varighed, især ved 240 mg pr. dag af standardiseret ekstrakt.
• Rask voksen på 50–65 år uden klager: ingen forskel i objektive test af mental funktion; kun selvrapporteringen talte for ekstraktet.
• Ung rask voksen: ingen evidens for effekt. Gruppen indgik ikke i de centrale forsøg.
• Person med tinnitus: ingen evidens for effekt i Cochrane-gennemgange.
• Børn og unge: utilstrækkelige data i forsøgene. Produktet er ikke beregnet til børn.

Hvad med alderen – «fra hvilken alder kan man tage ginkgo?» De undersøgte populationer er voksne, og alderen i de mest citerede forsøg ligger typisk fra 50 år og opefter. Det er dog ikke det samme som en anbefalet nedre aldersgrænse. Produktets etiket siger eksplicit, at det er beregnet til voksne og ikke bør indtages af børn. Er du i tvivl, er svaret at spørge en sundhedsfaglig person frem for at gætte.

Har du ingen kognitive klager, er ginkgo ikke en vaccine mod kognitiv aldring. Søvn, motion og en varieret kost har markant mere solidt datagrundlag bag sig.

Hvad siger forskningen om blodgennemstrømning og hjerte-kar?

Her bliver evidensen sværere at tolke, fordi en stor del af forskningen er lavet på patienter med kardiovaskulær sygdom og med formuleringer, der ikke svarer til et almindeligt oralt kosttilskud.

I en netværksmetaanalyse af 98 studier med 9.513 patienter med ustabil angina blev forskellige ginkgo-ekstrakter sammenlignet sammen med konventionel behandling. I en anden metaanalyse af 12 forsøg med 1.466 patienter med akut iskæmisk apopleksi var ginkgo associeret med bedre neurologisk funktion og daglige aktiviteter, men effekten var størst ved injicerbare formuleringer. I et randomiseret klinisk forsøg med 3.448 patienter med akut iskæmisk apopleksi blev en specifik intravenøs formulering testet – ikke et oralt kosttilskud.

De studier bør ikke læses som bevis for, at en ginkgo-vingummi forbedrer blodgennemstrømningen hos en rask person. Det er patienter med hjerte-karsygdom, og i flere tilfælde er indgivelsesvejen en helt anden end den orale.

Tinnitus: her er svaret klart

Dette er en af de populære anvendelser med det tydeligste svar – og svaret er negativt. En Cochrane-gennemgang fra 2022 vurderede ginkgos effekt hos voksne og børn med tinnitus. En tidligere Cochrane-gennemgang fra 2013 kiggede også på ginkgo mod tinnitus og bemærkede den kraftige placeboeffekt, der findes ved netop denne tilstand. En generel klinisk gennemgang af tinnitus inkluderede desuden ginkgo blandt de vurderede interventioner.

Har du vedvarende tinnitus, er ginkgo ikke løsningen – og årsagen bør undersøges af en sundhedsfaglig person.

Dosis i studierne og dosis på etiketten

I forsøgene med standardiserede ekstrakter var de undersøgte doser typisk 120 mg eller 240 mg pr. dag. Det er ikke en vejledning i, hvordan du skal tage det – det er, hvad der blev testet i en klinisk sammenhæng, i bestemte populationer og under opsyn.

Til sammenligning giver Fokus- og Koncentrations-vingummier 120 mg ginkgo-ekstrakt pr. portion på 2 vingummier, i alt 60 vingummier pr. glas. Ifølge etiketten skal man tygge 2 vingummier dagligt, helst efter et måltid, og den anbefalede daglige dosis bør ikke overskrides. Dosis pr. portion (120 mg/dag) svarer til den laveste dosis, der blev brugt i forsøgene – de mest konsistente gevinster blev set ved 240 mg/dag. Produktet kombinerer ginkgo med andre ingredienser: løvehalemushroom-ekstrakt 200 mg, bacopa-ekstrakt 150 mg, L-teanin 100 mg, citicolin 100 mg, vitamin B12 500 µg og vitamin B6 1,4 mg pr. portion.

Det er værd at understrege: studiedoser er ikke det samme som en indtagelsesvejledning, og ingen af de botaniske ingredienser har godkendte sundhedsanprisninger i EU.

Hvad med sikkerhed og interaktioner?

Ginkgo tolereres generelt godt i forsøgene, men der er praktiske forhold, du bør kende.

• Lægemiddelinteraktioner: et interaktionsstudie med 18 raske frivillige undersøgte effekten af EGb 761 (120 mg to gange dagligt eller 240 mg/dag i 8 dage) på aktiviteten af flere CYP-enzymer og fandt ingen relevante interaktioner i det system. Det udelukker ikke andre former for interaktion.
• Specifikke lægemidler: et andet forsøg med 18 raske frivillige undersøgte ginkgos effekt (120 mg to gange dagligt i 15 dage) på farmakokinetikken af raltegravir, et antiretroviralt lægemiddel, uden alvorlige bivirkninger.
• Antikoagulanter og blodfortyndende medicin: som en forsigtighedsregel bør du tale med din læge, før du bruger ginkgo, hvis du tager warfarin, aspirin eller andre antikoagulanter.
• Graviditet, amning og børn: anbefales ikke. Tal med en sundhedsfaglig person.

Etiketten på Fokus- og Koncentrations-vingummier angiver, at produktet er beregnet til voksne og ikke bør indtages af børn, at det ikke anbefales til gravide eller ammende, og at man ved sygdom eller brug af medicin bør rådføre sig med en sundhedsfaglig person, før man indtager det. Den angiver også, at produktet indeholder polyoler, og at overdrevet indtag kan have afførende virkning.

Får du blødninger eller usædvanlige blå mærker, kraftig hovedpine eller pludselige synsforandringer, mens du tager ginkgo, skal du stoppe og søge læge. Og husk: er hukommelsestabet pludseligt, alvorligt eller ledsaget af andre symptomer, er det ikke ginkgo, du har brug for – det er en medicinsk vurdering.

Gør vingummi-formatet nogen forskel?

Der findes ingen studier, der direkte sammenligner ginkgo i vingummi med ginkgo i tabletform, så man kan ikke sige, at det ene format er mere effektivt end det andet. Det, man ved, er, at formatet ikke ændrer selve det aktive stof. Det, der ændrer sig, er dosis pr. portion, hjælpestofferne og bekvemmeligheden.

I en vingummi er det værd at tjekke, hvor meget ekstrakt der er pr. portion, og sammenligne det med de doser, der blev brugt i forsøgene. En portion på 2 vingummier giver 120 mg ginkgo-ekstrakt – altså den laveste dosis fra studierne, ikke den dosis, hvor de mest konsistente resultater blev set.

Sådan bruger du det med realistiske forventninger

Beslutter du dig for at prøve, så giv det tid. I forsøgene blev effekten vurderet efter 22 til 26 uger. Forvent ikke resultater i løbet af dage.

Kombinér supplementet med det, der har den bedste dokumentation: god søvn, regelmæssig motion og en varieret kost. Og vær opmærksom på advarselstegn – er hukommelsestabet pludseligt, alvorligt eller ledsaget af andre symptomer, skal du søge læge i stedet for at justere på kosttilskud.

Er du i tvivl om, hvor i dagen det passer ind, og hvordan du undgår at tage det sammen med bestemte lægemidler, er det en samtale, du bør tage med en sundhedsfaglig person – ikke noget, du bør gætte dig til.

Vil du have mest muligt ud af det, du allerede gør, så husk, at ginkgo er et supplement til en sund livsstil, ikke en erstatning for den. Et varieret og balanceret kosthold og en sund livsstil er stadig grundlaget, og kosttilskud bør ikke bruges som erstatning herfor.