Folsyre: hvad gør det, og hvem bør tage det?

Folsyre er den syntetiske form af vitamin B9, et vandopløseligt vitamin, som kroppen ikke selv kan danne, og som deltager i DNA-syntese, celledeling og dannelsen af røde blodlegemer. Spørgsmålet »hvad gør det?« har et kort svar: det får kroppen til at fungere normalt, og i bestemte situationer er tilskud klart anbefalet — især før og under graviditeten for at nedsætte risikoen for neuralrørsdefekter. For de fleste raske voksne dækker en varieret kost behovet, og tilskud giver ingen ekstra gevinst.

Denne artikel forklarer, hvad forskningen viser (og hvad den ikke viser), hvem der har størst sandsynlighed for at have gavn af tilskud, hvad etiketterne på vingummier siger, og hvornår det er værd at tale med en sundhedsprofessionel.

Hvad er folsyre, og hvad er forskellen på folat?

»Folat« er betegnelsen for de naturlige former af vitamin B9, som findes i fødevarer som grønne bladgrøntsager, bælgfrugter, nødder og berigede kornprodukter. »Folsyre« er den syntetiske form, der bruges i tilskud og i berigede fødevarer; den er mere stabil og optages mere effektivt end folat fra kosten. I kroppen omdannes begge til den aktive form, som er nødvendig for reaktioner, der overfører kulstofgrupper — processer, der er uundværlige for cellernes formering.

Denne deltagelse i celledelingen forklarer, hvorfor behovet for folat er større i faser med hurtig vækst (graviditet, barndom, teenageår) og i væv, der konstant fornyer sig, som blodcellerne.

Hvad bruger kroppen folsyre til?

Folat er nødvendigt for syntesen af DNA og RNA og for produktionen af røde blodlegemer. Det hjælper også med at omdanne homocystein til en anden aminosyre, methionin. Når folatniveauet er lavt, har homocystein tendens til at stige — og forhøjet homocystein er en kendt risikofaktor, hvilket har givet anledning til mange forsøg med tilskud og hjerte-kar-sundhed.

Det er vigtigt at skelne mellem »at deltage i en funktion« og »at rette op på et problem«. Folat er nødvendigt for kroppens normale funktion; det betyder ikke, at mere end nødvendigt giver ekstra effekter.

Hvad viser evidensen om fordelene ved folsyre?

Den stærkeste evidens handler om graviditet. En systematisk gennemgang for US Preventive Services Task Force, som samlede observationsstudier fra befolkninger i højt udviklede lande, konkluderede, at tilskud med folsyre er forbundet med forebyggelse af neuralrørsdefekter ¹. Derfor er tilskud før undfangelsen og tidligt i graviditeten en veletableret anbefaling.

Uden for graviditeten er resultaterne mere nuancerede og afhænger i høj grad af den undersøgte befolkning.

Hjerte-kar-sundhed: hvad forsøgene viser

Flere forsøg har undersøgt folsyres effekt på at sænke homocystein og på hjerte-kar-risikoen, med resultater der varierer efter befolkning og region. En metaanalyse af 21 randomiserede forsøg med 115.559 deltagere fandt en reduktion på 10 % i risikoen for slagtilfælde (apopleksi) ved tilskud med folsyre; effekten var større i regioner uden berigelse af mel eller med delvis berigelse ².

Hos personer med etableret hjerte-kar-sygdom fandt en metaanalyse af 11 forsøg med 65.790 deltagere en signifikant reduktion af risikoen for slagtilfælde, med mere gunstige effekter hos dem, der fik et fald i homocystein på 25 % eller mere, og ved daglige doser under 2 mg ³. En bredere metaanalyse med 12 forsøg og 47.523 deltagere med hjerte-kar-sygdom observerede også lavere risiko for slagtilfælde, men ingen forskel i dødelighed af alle årsager ⁴.

Disse tal betyder ikke, at folsyre er en »hjerteskåner« for alle. Effekterne blev især set i befolkninger med høje homocysteinniveauer eller i regioner uden berigelse af fødevarer, og de erstatter ikke håndtering af risikofaktorer som blodtrykket. Hos personer med kronisk nyresygdom viste en metaanalyse af 11 forsøg ingen klar hjerte-kar-gevinst ved at sænke homocystein med folsyre ⁵.

Betændelse: resultater for markører, ikke for sygdomme

Nogle forsøg målte inflammatoriske markører. En metaanalyse af 18 randomiserede forsøg med 2.286 voksne fandt reduktioner i C-reaktivt protein, TNF-α og interleukin-6 ved tilskud med folsyre, med antydede effekter ved doser op til 5 mg dagligt og i studier på over 12 uger ⁶. En anden metaanalyse af 10 forsøg med 1.179 deltagere fandt også reduktion af C-reaktivt protein, med størst effekt hos kvinder og hos personer med type 2-diabetes ⁷.

Disse resultater vedrører laboratoriemarkører, ikke kliniske udfald som at forebygge sygdomme. De giver ikke grundlag for at konkludere, at folsyre behandler eller forebygger nogen inflammatorisk sygdom.

Blodkarrenes funktion

En metaanalyse af 21 forsøg med 2.025 voksne undersøgte den endoteliale funktion og fandt en forbedring i flowmedieret dilatation, en markør for vaskulær sundhed ⁸. Det er en mellemliggende markør, ikke et bevis for færre hjerte-kar-hændelser.

Kognition og demens

Her er evidensen mindre gunstig. En metaanalyse, der samlede 95 studier med 46.175 deltagere, konkluderede, at B-vitaminer kan gavne den kognitive funktion i visse sammenhænge, men resultaterne er ikke entydige ⁹. En systematisk gennemgang af 16 forsøg med 6.276 deltagere fandt ingen effekt af vitamin B12 alene eller af B-komplekset (B12 med folsyre, med eller uden B6) på noget kognitivt domæne eller på depressive symptomer hos personer uden tydelig B12-mangel ¹⁰. I et forsøg med 120 personer med Alzheimers sygdom havde kombineret tilskud af folsyre (1,2 mg/dag) og vitamin B12 (50 µg/dag) i 6 måneder gunstige effekter på nogle kognitive testresultater ¹¹ — men det er en befolkning med en diagnosticeret sygdom, så resultaterne kan ikke generaliseres til raske voksne.

Mænds fertilitet

Et randomiseret forsøg med 2.370 par i fertilitetsbehandling testede 5 mg folsyre og 30 mg zink dagligt i 6 måneder hos mænd; der var ingen forbedring i sædkvaliteten eller i antallet af levendefødte ¹². Det taler imod idéen om, at tilskud generelt forbedrer mænds fertilitet.

Hvem bør tage folsyre?

De grupper med den klareste indikation for tilskud er:

• Kvinder, der planlægger at blive gravide eller er i den fertile alder — for at sikre tilstrækkelige niveauer før undfangelsen, da neuralrørsdefekter opstår i de første uger af graviditeten ¹.
• Gravide — tilskud er en del af svangreomsorgen; dosis bør fastsættes af en sundhedsprofessionel. Hos gravide er tilskud af jern sammen med folsyre undersøgt med henblik på blodets hemoglobin og andre maternelle og infantile udfald ¹³.
• Personer med diagnosticeret folatmangel — bekræftet ved blodprøver, ikke ved selvevaluering.
• Personer med nedsat optagelse — som cøliaki, Crohns sygdom eller andre inflammatoriske tarmsygdomme.
• Personer, der tager medicin, som påvirker folat — som methotrexat; tilskud bør styres af den læge, der ordinerer.
• Personer med højt alkoholforbrug — alkohol kan nedsætte optagelsen og tømme kroppens folatreserver.

Hvis du ikke hører til nogen af disse grupper, er kosten sandsynligvis tilstrækkelig. Grønne bladgrøntsager, bælgfrugter, citrusfrugter, nødder og berigede kornprodukter er gode kilder.

Folsyre i vingummi: hvad siger etiketten?

Folsyretilskud findes som tabletter, kapsler og vingummier. Der er ingen studier, der direkte sammenligner effekten af vingummier med tabletter; forskellen ligger især i bekvemmelighed og i, hvor nemt det er at tage dem dagligt. Det vigtige er at tjekke dosis pr. portion på etiketten.

I TuttiBear-serien indeholder Vingummier til Hår og Negle 442 µg folsyre pr. portion på 2 vingummier (221 % af referenceindtaget). Vingummier til Appetitkontrol indeholder 400 µg pr. portion på 2 vingummier (200 % af referenceindtaget). Multivitamin-vingummier angiver 10 µg folsyre (udtrykt i µg DF) pr. portion på 2 vingummier. Multivitamin-vingummier til Børn (+2 år) indeholder 115 µg folat pr. 1 vingummi (58 % af referenceindtaget), med angivelse af 1 vingummi dagligt til børn fra 2 år under opsyn af en voksen.

Husk, at doser brugt i kliniske forsøg ikke er vejledende for, hvordan du selv bør tage tilskud. Forsøget med par i fertilitetsbehandling brugte for eksempel 5 mg folsyre dagligt ¹², en dosis langt højere end i håndkøbstilskud; den dosis blev brugt i forskningsøjemed og bør ikke kopieres uden lægelig anvisning.

Folsyre og vitamin B12: hvorfor kombinationen er vigtig

Folsyre og vitamin B12 arbejder sammen i homocysteinmetabolismen. En B12-mangel kan give neurologiske symptomer, som folsyre kan sløre, hvis det tages alene i høje doser, så diagnosen forsinkes. Derfor bør personer med symptomer, der kan tyde på mangel, få taget blodprøver, før de begynder på tilskud, og ikke starte høje doser på egen hånd.

Desuden tyder evidensen om B-komplekset og kognition på, at tilskud ikke giver kognitiv gevinst hos personer uden mangel ¹⁰.

Sikkerhed og grænser for tilskud

Folsyre er sikkert i de doser, der normalt findes i kosttilskud. Høje og langvarige doser bør overvåges af en sundhedsprofessionel, især hos personer med en historik med B12-mangel eller med nyresygdom.

Det maksimale daglige indtag, som EFSA har fastsat for folsyre i syntetisk form, er 1.000 µg dagligt for voksne ¹⁴. Denne værdi gælder summen af folsyre fra tilskud og berigede fødevarer, ikke det naturlige folat i fødevarer.

Der er ingen evidens for, at folsyre hjælper med at tabe sig, styrker hår eller negle hos personer uden mangel eller forbedrer humøret. Hvis du ser sådanne løfter, bør du være skeptisk. For vitaminer og mineraler er de autoriserede sundhedsanprisninger i EU specifikke og begrænsede; for eksempel bidrager folsyre til væksten af moderens væv under graviditeten og til immunsystemets normale funktion ¹⁵.

Hvis du har mistanke om mangel — med symptomer som træthed, bleghed, åndenød eller hudforandringer — er det første skridt at tale med en læge og få taget blodprøver i stedet for at stille diagnosen selv. Kun en sundhedsprofessionel kan ud fra resultaterne sige, om der er mangel, og hvilken dosis der er passende. Tag ikke høje doser på egen hånd, fordi det kan sløre en mangel på vitamin B12 og forsinke diagnosen af neurologiske problemer.

Ved graviditet, amning, sygdom eller brug af medicin bør du altid tale med en sundhedsprofessionel, før du starter på et tilskud. Vil du vide mere om den daglige dosis og hvad du bør overveje, før du tager det, så læs vores artikel om folsyre daglig dosis.

Praktiske spørgsmål, før du vælger et tilskud

Hvis du beslutter dig for at tage tilskud, så tjek dosis pr. portion på etiketten, antallet af vingummier pr. pakke og advarslerne. Vingummier kan være en bekvem mulighed for dem, der har svært ved at sluge tabletter; hvis det er lettere at huske en vingummi dagligt, er det en praktisk fordel, selv om der ikke er evidens for, at de er bedre end andre former. Du kan sammenligne former i artiklen folsyre i gummier eller tabletter og få svar på sikkerhedsspørgsmål i er folsyre skadeligt?.

For et overblik over ingrediensen kan du se siden om folinsyre. Hvis du leder efter tilskud med dette vitamin, kan du udforske folsyre-vingummier.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er folsyre, og hvad gør det?

Folsyre er den syntetiske form af vitamin B9. Det deltager i DNA-syntese, celledeling og dannelsen af røde blodlegemer. Den bedst dokumenterede indikation er forebyggelse af neuralrørsdefekter, når det tages før og tidligt i graviditeten.

Hvem bør tage tilskud med folsyre?

Kvinder, der planlægger at blive gravide eller er i den fertile alder, gravide, personer med diagnosticeret folatmangel, personer med nedsat optagelse i tarmen, personer der tager medicin som påvirker folat, og personer med højt alkoholforbrug. Uden for disse grupper er kosten som regel tilstrækkelig.

Hjælper folsyre med at forebygge hjerte-kar-sygdom?

Nogle forsøg har vist reduceret risiko for slagtilfælde i bestemte befolkninger, især i regioner uden berigelse af fødevarer og hos personer med forhøjet homocystein. Resultaterne er dog ikke entydige og erstatter ikke håndtering af risikofaktorer som blodtrykket.

Gør folsyre, at man tager på eller taber sig?

Der er ingen evidens for, at folsyre påvirker kropsvægten. Løfter om vægttab i forbindelse med dette vitamin har ikke videnskabelig støtte.

Kan jeg tage folsyre uden en blodprøve først?

Hvis du er gravid eller planlægger at blive gravid, anbefales tilskud normalt. Uden for disse tilfælde er det bedst at tale med en sundhedsprofessionel, fordi høje doser kan sløre en mangel på vitamin B12.

Er folsyre-vingummier lige så effektive som tabletter?

Der findes ingen studier, der direkte sammenligner vingummier og tabletter med folsyre. Det aktive stof er det samme; forskellen ligger i bekvemmelighed og i, hvor nemt det er at tage dem dagligt. Tjek altid dosis pr. portion på etiketten.