Ginkgo Biloba

Le ginkgo des compléments alimentaires est, presque toujours, un extrait standardisé de feuilles de Ginkgo biloba, la seule espèce vivante de la famille des Ginkgoaceae. D'autres noms peuvent figurer sur l'étiquette : « ginkgo biloba », « extrait de feuille de ginkgo », « EGb 761 » (une désignation d'extrait spécifique utilisée en recherche) ou, dans des textes plus anciens, « arbre aux temples ». La partie utilisée est la feuille ; les graines et les fruits ne font pas partie des extraits modernes.

Les composés d'intérêt se répartissent en deux groupes : les terpénolactones (ginkgolides A, B, C et bilobalide) et les flavonoïdes (quercétine, kaempférol et dérivés). C'est à ces groupes que la recherche pharmacocinétique se réfère lorsqu'elle mesure l'absorption de l'extrait : dans un essai mené chez 12 volontaires sains, le ginkgolide B a été détecté dans le plasma avec un temps jusqu'à la concentration maximale d'environ 2,3 heures, aussi bien avec 40 mg deux fois par jour qu'avec 80 mg une fois par jour ¹.

Sur le plan réglementaire, le ginkgo est un ingrédient botanique, et non une vitamine ou un minéral. Cela a une conséquence pratique importante : contrairement à la vitamine C ou à la vitamine B12, il n'existe aucune allégation de santé autorisée dans l'UE pour le ginkgo — les allégations concernant les botaniques sont restées « en attente » et n'ont pas été approuvées ². C'est pourquoi vous ne trouverez pas dans ce guide de formules du type « contribue à… » appliquées au ginkgo : uniquement ce que les études ont examiné et ce qu'elles ont trouvé.

Si vous cherchez le cadre général de l'ingrédient dans la gamme, consultez la collection Gommes au ginkgo ; pour comprendre comment le ginkgo se compare à d'autres botaniques utilisés pour la concentration, l'article Comment fonctionne le ginkgo : ce que dit la science approfondit le mécanisme.

La recherche chez l'humain avec l'extrait de ginkgo s'est concentrée sur quatre grands domaines : les acouphènes, les symptômes cognitifs de la démence, l'anxiété et la fonction cognitive chez l'adulte sain. Il existe aussi des études d'interaction médicamenteuse et de flux sanguin oculaire.

Ce que les preuves permettent de dire

• Acouphènes : une méta-analyse de 6 essais randomisés, en double aveugle et contrôlés par placebo (dont l'essai des auteurs eux-mêmes mené chez 66 adultes acouphéniques) a conclu que le ginkgo n'a pas apporté de bénéfice mesurable : 21,6 % des personnes traitées par ginkgo ont rapporté un bénéfice contre 18,4 % sous placebo, une différence sans signification statistique ³. Des revues systématiques sur le traitement des acouphènes chroniques ont inclus le ginkgo parmi les interventions évaluées, sans le retenir comme efficace ⁴.
• Symptômes cognitifs de la démence : des revues systématiques de preuves cliniques ont évalué le ginkgo parmi les interventions destinées aux symptômes cognitifs et comportementaux de la démence (Alzheimer, corps de Lewy, vasculaire), sans qu'il apparaisse comme un traitement établi ⁵.
• Anxiété : une méta-analyse en réseau de 29 essais menés chez des adultes avec anxiété diagnostiquée ou subclinique a comparé 12 plantes ; le ginkgo figurait parmi les comparateurs, mais les résultats significatifs concernaient d'autres plantes, pas le ginkgo ⁶.
• Adultes sains : dans un essai randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo, 66 volontaires sains de 50 à 65 ans sans déficit cognitif ont pris 240 mg d'extrait trois fois par jour pendant 4 semaines ; des différences en faveur du ginkgo sont apparues sur l'auto-évaluation de la santé mentale et de la qualité de vie, mais les résultats aux tests objectifs de fonction cognitive ne sont pas clairs dans la source disponible ⁷.
• Interactions : dans un essai croisé mené chez 18 volontaires sains, 120 mg d'extrait deux fois par jour pendant 8 jours n'ont pas modifié de façon notable l'activité des principales enzymes CYP (1A2, 2C9, 2C19, 2D6 et 3A) ⁸.

Ce que les preuves ne permettent pas de dire

Les données disponibles ne permettent pas d'affirmer que le ginkgo améliore la mémoire ou la concentration chez les personnes en bonne santé, qu'il traite les acouphènes, qu'il prévienne ou traite la démence, ni qu'il réduise l'anxiété. Elles ne permettent pas non plus de conclure qu'il « améliore la circulation » de façon cliniquement pertinente : dans un essai croisé mené chez 15 volontaires sains, une dose unique de 240 mg n'a pas modifié significativement le flux sanguin oculaire par rapport au placebo ⁹. Les résultats concernent les formulations, les doses et les populations étudiées — ce ne sont pas des promesses sur un produit.

Dans les essais de courte durée menés chez des volontaires sains, l'extrait de ginkgo a été généralement bien toléré : dans l'étude d'interaction avec le raltégravir, 18 volontaires ont terminé l'essai sans événement indésirable grave ¹⁰, et l'étude de phénotypage CYP menée chez 18 participants n'a pas mis en évidence d'interaction notable sur les enzymes CYP étudiées ⁸. Cela ne signifie pas que le ginkgo soit exempt de risques — cela signifie que, aux doses et durées étudiées, les événements graves ont été rares.

Le point de vigilance principal est la coagulation. Une revue systématique sur les interactions avec la warfarine a analysé 149 articles et 78 produits (plantes, aliments ou compléments) et a identifié le Ginkgo biloba parmi ceux associés à un risque accru d'hémorragie chez les patients anticoagulés, y compris des événements mineurs (purpura, saignement gingival) et majeurs ¹¹. Si vous prenez des anticoagulants ou des antiagrégants, ou si une intervention chirurgicale est programmée, parlez-en à votre médecin avant d'utiliser du ginkgo.

Autres situations où la prudence est nécessaire :

• Grossesse et allaitement : les données sont insuffisantes pour considérer le ginkgo comme adapté à ces périodes ; la recommandation est de ne pas l'utiliser sans l'avis d'un professionnel de santé.
• Enfants : aucune étude ne soutient l'usage du ginkgo chez l'enfant, et les doses utilisées chez l'adulte ne sont pas transposables.
• Médication en général : comme tout botanique, le ginkgo peut interagir avec des médicaments ; en cas de maladie ou de prise de médicaments, consultez un professionnel de santé avant de consommer.
• Chirurgie : en raison de l'incertitude sur l'effet sur la coagulation, il est d'usage de recommander l'arrêt du ginkgo avant une intervention chirurgicale — une décision à prendre avec le médecin.

Pour une analyse plus détaillée des signaux de sécurité, voir Ginkgo : fait-il mal ? Ce qu'il faut savoir avant de prendre.

Sur l'étiquette d'un complément, ce qui compte pour le ginkgo est simple : quelle partie de la plante (ce doit être la feuille), quel type d'extrait (standardisé ou non) et quelle quantité par dose journalière. La quantité peut apparaître sous la forme « extrait de ginkgo » ou « extrait de Ginkgo biloba (feuille) », parfois avec le ratio d'extraction (par exemple 50:1). Le ratio décrit le procédé de fabrication, pas la dose : le chiffre qui compte est le milligramme par portion.

Dans les Gommes Foco e Concentração de TuttiBear, chaque dose journalière de 2 gommes apporte 120 mg d'extrait de ginkgo, dans un flacon de 60 gommes (30 doses). Le produit associe le ginkgo à l'extrait de champignon crinière de lion (200 mg), à l'extrait de bacopa (150 mg), à la L-théanine (100 mg), à la citicoline (100 mg), à la vitamine B12 sous forme de méthylcobalamine (500 µg, 20000 % VNR) et à la vitamine B6 sous forme de pyridoxine (1,4 mg, 100 % VNR). Le mode d'emploi indiqué est de mâcher 2 gommes par jour, de préférence après un repas, sans dépasser la dose journalière recommandée.

Pour comparaison : dans les essais d'interaction, les doses étudiées étaient de 120 mg deux fois par jour (240 mg/jour) ⁸ et de 240 mg par jour ¹⁰ ; dans l'essai chez l'adulte sain, 240 mg trois fois par jour ⁷. Les gommes apportent 120 mg par portion — moins que la plupart des doses utilisées dans ces études. Les doses des études ne sont pas des instructions de prise : elles servent seulement à contextualiser ce qui a été étudié.

Avertissements du produit, conformément à l'étiquette : destiné aux adultes ; ne doit pas être consommé par les enfants ; non recommandé aux femmes enceintes ou allaitantes ; en cas de maladie ou de prise de médicaments, consulter un professionnel de santé avant consommation ; contient des polyols, dont la consommation excessive peut avoir des effets laxatifs. Pour comprendre les différences entre les formats, voir Ginkgo en gomme ou en comprimé : que choisir ? et Ginkgo dose quotidienne : combien en prendre par jour et à quoi s'attendre.

Le règlement (UE) n° 432/2012 établit la liste des allégations de santé autorisées pour les denrées alimentaires. Pour les vitamines et les minéraux, il existe des allégations approuvées avec des conditions d'utilisation définies ; pour les botaniques comme le ginkgo, il n'existe aucune allégation autorisée — les dossiers sont restés en suspens et n'ont pas été approuvés ².

Concrètement, cela signifie que vous ne verrez pas dans ce guide (et ne devriez pas voir sur des étiquettes sérieuses) de formules comme « le ginkgo améliore la mémoire » ou « le ginkgo contribue à la circulation ». Ce qui est possible, c'est de décrire ce que les études ont examiné et trouvé, avec la contextualisation nécessaire — exactement ce que font les sections précédentes. Les allégations autorisées qui existent pour les vitamines et les minéraux concernent les vitamines B12 et B6, pas le ginkgo.

Si votre intérêt porte sur la routine de concentration dans son ensemble, vous pouvez explorer la collection Énergie et concentration, qui réunit des produits pensés pour les journées chargées, et l'article Ginkgo biloba bienfaits : ce que montrent les preuves aujourd'hui pour une lecture complémentaire.