Ashwagandha bivirkninger: Er det farligt? Det bør du vide

For de fleste raske voksne er ashwagandha ikke skadeligt, når det tages i de doser, der er angivet på etiketten, og i begrænsede perioder. Gennemgange af kliniske forsøg beskriver overvejende lette til moderate bivirkninger som mave-tarm-ubehag og ingen tegn på relevant toksicitet ved de undersøgte doser ¹. Det betyder ikke, at det er uskadeligt for alle: Der er grupper, der bør undgå det, lægemidler, det kan interagere med, og alarmsignaler, der gør, at man skal stoppe.

Det rigtige spørgsmål er ikke »er det skadeligt?«, men »er det skadeligt for hvem, i hvilken dosis og i hvor lang tid?«. Det er det, denne artikel svarer på, med det som undersøgelserne viser – og med det, man endnu ikke ved.

Hvad siger de kliniske forsøg om sikkerhed

Et randomiseret, dobbeltblindt, placebokontrolleret forsøg undersøgte specifikt sikkerheden af ashwagandha-rod-ekstrakt hos 80 raske voksne (40 mænd og 40 kvinder), som tog 300 mg to gange dagligt i 8 uger. Forfatterne analyserede hæmatologiske parametre, serum-biokemi med vurdering af hepatotoksicitet og skjoldbruskkirtelfunktion samt bivirkninger og vitale tegn ².

En metaanalyse af 9 randomiserede forsøg med 558 deltagere undersøgte ashwagandhas effekter på stress og angst og registrerede lette til moderate bivirkninger i fire af de inkluderede studier ¹. En anden metaanalyse med 5 forsøg og 254 deltagere, der fokuserede på angst og søvnløshed, fandt heller ikke alvorlige sikkerhedsproblemer i de undersøgte varigheder ³.

En narrativ gennemgang, der samlede forskning fra 1994 til i dag, bemærkede, at der på trods af dagligt forbrug af millioner af mennesker i Indien, Kina og dele af Vesten er få kasuistiske rapporter om bivirkninger, der direkte kan tilskrives ashwagandha – hvilket tyder på, at indtagelse af ashwagandha-præparater kan være sikkert ⁴.

Hvilke bivirkninger kan forekomme

De hyppigst beskrevne bivirkninger i forsøgene er mave-tarm-relaterede og forbigående. I en kritisk gennemgang af præklinisk og klinisk evidens om bivirkninger grupperer forfatterne de rapporterede problemer i mave-tarm-ubehag, immun hypersensitivitet, levertoksicitet og endokrine forandringer – især forbundet med langvarig eller overdreven brug ⁵.

• Mave-tarm-ubehag – kvalme, diarré eller ubehag i maven, mere sandsynligt hvis du tager det på tom mave.
• Søvnighed – nogle føler sig mere søvnige; andre oplever det modsatte.
• Let hovedpine – sjældent og normalt forbigående.
• Endokrine forandringer – gennemgangen af bivirkninger forbinder ashwagandhas endokrine modulering med tilfælde af tyreotoksikose og binyresuppression, især ved langvarig eller overdreven brug ⁵.

Hvis du oplever nogen af disse symptomer, kan du prøve at tage det sammen med et måltid. Hvis de fortsætter, så sænk dosis eller stop i nogle dage og observer.

Dosis: hvor går grænsen mellem det undersøgte og det overdrevne

Der findes ingen officiel maksimaldosis for ashwagandha, hvilket gør et enkelt svar vanskeligt. Det, man ved, er, at kliniske forsøg typisk bruger mellem 300 mg og 600 mg dagligt af rod-ekstrakt i perioder fra 8 til 24 uger.

Nogle konkrete eksempler: I et randomiseret forsøg med voksne med stress reducerede 150 mg og 300 mg dagligt af et ekstrakt med vedvarende frigivelse scores på Perceived Stress Scale over 60 dage ⁶. I et 24-ugers forsøg med 100 voksne blev 300 mg to gange dagligt vurderet i forhold til stress og kropsvægt ⁷. I et 8-ugers studie med 50 voksne med let kognitiv svækkelse brugte man 300 mg to gange dagligt ⁸.

Vingummier mod Stress indeholder 300 mg ashwagandha-ekstrakt pr. portion på 2 vingummier, ud over 100 mg L-teanin, 100 mg GABA, 25 µg D3-vitamin og 500 µg B12-vitamin. Dosen pr. portion ligger altså inden for det mest undersøgte interval, men husk: doser brugt i studier er ikke instruktioner om indtag. Følg altid etiketten.

Med adaptogene planter er langvarig eller overdreven brug forbundet med en øget sandsynlighed for bivirkninger ⁵.

Hvem bør undgå eller først tale med en fagperson

Der er grupper, hvor forsigtighed bør være det styrende. Gennemgangen af bivirkninger identificerer populationer med øget risiko for reaktioner og interaktioner, herunder personer med skjoldbruskkirtel-, lever- eller autoimmune tilstande ⁵.

• Gravide og ammende – der er ikke tilstrækkelige sikkerhedsdata; den konservative anbefaling er at undgå det. Tal med din læge.
• Personer med skjoldbruskkirtelsygdom – i et randomiseret, dobbeltblindt, placebokontrolleret forsøg med 50 personer med subklinisk hypothyreose (46 gennemførte) ændrede 600 mg dagligt af rod-ekstrakt i 8 uger signifikant niveauerne af TSH, T3 og T4 sammenlignet med placebo ⁹. Det viser en reel aktivitet på skjoldbruskkirtlen – den, der tager medicin mod skjoldbruskkirtlen, bør tale med lægen, før de bruger det.
• Personer med autoimmune sygdomme – ashwagandha har immunmodulerende aktivitet beskrevet i farmakologiske gennemgange ¹⁰; ved autoimmune tilstande er det klogt at søge professionel vejledning.
• Personer med leversygdom – givet den sjældne risiko for levertoksicitet beskrevet i litteraturen ⁵ er det klogt at undgå det eller kun bruge det med opfølgning.
• Børn og unge – der er ikke tilstrækkelige sikkerhedsstudier i denne aldersgruppe. Giv ikke ashwagandha til børn.
• Før operation – tal med din læge om at stoppe tilskuddet før en planlagt operation.

Hvis du overvejer at holde en pause før en planlagt operation, er den kloge anbefaling at stoppe ashwagandha mindst to uger før indgrebet, fordi det kan påvirke anæstesi og blodtryk. Bekræft altid tidsrammen med din læge eller anæstesilæge.

At tilhøre en af disse grupper betyder ikke nødvendigvis, at du ikke kan tage det, men det betyder, at du ikke bør begynde uden en samtale med en læge eller farmaceut.

Interaktioner med lægemidler: hvad evidensen antyder

Den kritiske gennemgang af bivirkninger understreger behovet for at identificere interaktioner med ordinerede lægemidler til specifikke tilstande ⁵. Områderne med størst opmærksomhed omfatter:

• Medicin mod skjoldbruskkirtlen – ashwagandha kan ændre niveauerne af skjoldbruskkirtelhormoner, som forsøget med subklinisk hypothyreose viste ⁹.
• Medicin mod diabetes – planten har antidiabetisk aktivitet beskrevet i farmakologiske gennemgange ¹⁰; kombineret med antidiabetika er medicinsk overvågning klogt.
• Sedativer og anxiolytika – effekten på centralnervesystemet kan være additiv.
• Immunsuppressiva – den beskrevne immunmodulerende aktivitet ¹⁰ rejser en teoretisk mulighed for interaktion, hvilket kræver professionel rådgivning.

Tager du fast medicin mod en kronisk tilstand? Begynd ikke på ashwagandha uden at tale med din læge. Det er en enkel forholdsregel, der undgår alvorlige problemer.

Alarmsignaler: hvornår du skal stoppe og søge hjælp

De fleste virkninger er milde, men der er tegn, du ikke bør ignorere. Gennemgangen af bivirkninger beskriver tilfælde af levertoksicitet og immun hypersensitivitet forbundet med ashwagandha ⁵. Stop med at tage det og søg en sundhedsfaglig person, hvis du bemærker:

• Gulsot – gullig hud eller øjne, mørk urin, lys afføring.
• Kraftig hjertebanken eller uregelmæssig hjerterytme.
• Svimmelhed eller besvimelse på grund af blodtryksfald.
• Allergisk reaktion – udslæt, kløe, hævelse i ansigtet eller åndedrætsbesvær.
• Vedvarende opkastning eller kraftig diarré.

Disse tegn er sjældne, men ikke umulige. Hvis de opstår, så vent ikke og se.

Ashwagandha i vingummier: hvad ændrer det i praksis

Formen ændrer ikke plantens iboende sikkerhed – så længe dosis er tilsvarende. Det, der ændrer sig, er praktiske aspekter, du bør overveje.

Vingummier indeholder sødemidler og teksturmidler. Vingummier mod Stress indeholder for eksempel maltitol (en polyol) og pektin, og etiketten advarer om, at overdrevet indtag kan have afførende virkning. Hvis du holder øje med sukkerindtaget eller er følsom over for polyoler, så tjek etiketten.

En anden pointe: vingummier er nemme at forveksle med slik, især af børn. Opbevar dem uden for børns rækkevidde. Etiketten på disse vingummier angiver udtrykkeligt, at de ikke anbefales til børn, gravide eller ammende, eller til personer med skjoldbruskkirtelsygdom eller autoimmune sygdomme. Ved leversygdom, andre sygdomme eller indtag af medicin bør du konsultere en sundhedsfaglig person, før du bruger dem. De kan forårsage søvnighed; hvis det sker, må du ikke køre bil eller betjene maskiner.

Hvis et barn ved en fejl indtager flere vingummier, så vent ikke og se: kontakt straks din læge, farmaceut eller dit lands giftinformationscenter.

Hvis du vil forstå forskellene mellem former bedre, så se sammenligningen af ashwagandha i gummiform eller tablet.

Hvad man endnu ikke ved

Det er vigtigt at være ærlig om hullerne. En systematisk gennemgang af 9 studier om kortisol hos personer med stress bemærkede, at ingen af studierne vurderede virkningen af kortisolreduktion på binyrefunktionen eller de langsigtede effekter ¹¹. De fleste forsøg varer uger, ikke år. Vi ved ikke, om kontinuerlig brug i årevis har kumulative effekter, eller hvordan ashwagandha interagerer med alle mulige lægemidler – kun med dem, der er blevet undersøgt.

Gennemgangen af bivirkninger understreger netop behovet for at standardisere doseringsregimer, udføre strenge kliniske forsøg og styrke farmakovigilansen ⁵. Det betyder ikke, at du ikke bør tage det: Det betyder, at du bør tage det med forsigtighed, respektere doserne og være opmærksom på din krop.

Sådan træffer du en fornuftig beslutning

Overvejer du at tage ashwagandha? Start med at tale med din læge eller farmaceut, især hvis du har en helbredstilstand eller tager medicin. Hvis du ikke tilhører nogen risikogruppe og beslutter dig for at gå videre, så følg dosen på etiketten, og øg den ikke på eget initiativ.

Tager du det allerede, og går det godt? Fortsæt med at følge anvisningerne. Har du haft lette bivirkninger? Prøv at tage det sammen med mad. Har du haft mere alvorlige bivirkninger? Stop og søg rådgivning.

Ashwagandha har evidens for reduktion af stress og forbedring af søvnparametre i nogle populationer, men det er ikke en mirakelløsning. Hvis du vil dykke ned i, hvad videnskaben viser, og hvordan du rammer supplementer ind, så se guiden om ashwagandhas fordele, informationen om daglig dosis og artiklen om hvornår du skal tage det. Hvis du søger afslapningsmuligheder, kan du udforske kollektionen Søvn og afslapning.

Ofte stillede spørgsmål

Er ashwagandha skadeligt for leveren?

Ved de undersøgte doser og i begrænsede perioder viser kliniske forsøg ikke tegn på relevant levertoksicitet. Gennemgange af bivirkninger beskriver dog sjældne tilfælde af levertoksicitet, især forbundet med langvarig eller overdreven brug. Hvis du har leversygdom, eller hvis du bemærker symptomer som gullig hud, skal du stoppe og søge læge.

Kan jeg tage ashwagandha hver dag?

Kliniske forsøg har vurderet daglig brug i perioder fra 8 til 24 uger med doser mellem 150 mg og 600 mg dagligt. Der findes ikke sikkerhedsdata for længere perioder. Hvis du ønsker at bruge det kontinuerligt, bør du tale med en sundhedsfaglig person for at vurdere din situation.

Påvirker ashwagandha medicin mod skjoldbruskkirtlen?

Ja, det kan det. I et randomiseret forsøg med personer med subklinisk hypothyreose ændrede 600 mg dagligt i 8 uger signifikant niveauerne af TSH, T3 og T4. Hvis du tager medicin mod skjoldbruskkirtlen, bør du ikke begynde på ashwagandha uden at tale med din læge.

Hvem bør ikke tage ashwagandha?

Gravide, ammende og børn bør ikke tage det på grund af manglende sikkerhedsdata. Personer med skjoldbruskkirtelsygdom, autoimmune sygdomme eller leversygdom bør tale med en sundhedsfaglig person, før de bruger det. Det samme gælder, hvis du tager fast medicin.

Er ashwagandha i vingummier lige så sikkert som i kapsler?

Formen ændrer ikke plantens sikkerhed, så længe dosis er tilsvarende. Vingummier har praktiske aspekter at overveje: De indeholder sødemidler som polyoler, der i overskud kan have afførende virkning, og de er nemme at forveksle med slik af børn, så de bør opbevares utilgængeligt.

Hvilke bivirkninger er mest almindelige?

De hyppigste er mave-tarm-relaterede som kvalme eller ubehag i maven, ud over søvnighed og let hovedpine. I en metaanalyse af 9 forsøg rapporterede fire lette til moderate bivirkninger. At tage det sammen med et måltid reducerer ofte ubehaget.