Vitamin A

A-vitamin är ett samlingsnamn för en grupp fettlösliga, strukturellt besläktade föreningar. Man skiljer mellan två familjer: förbildade retinoider — retinol, retinal, retinsyra och estrar som retinylacetat och retinylpalmitat, som finns i animaliska livsmedel — och provitamin A-karotenoider, framför allt betakaroten, alfakaroten och betakryptoxantin, som finns i färgrika grönsaker och frukter och omvandlas till retinol i kroppen.

I kosttillskott förekommer A-vitamin vanligtvis som retinylacetat eller retinylpalmitat (förbildade, stabila former som doseras i mikrogram retinolekvivalenter, µg RE) eller som betakaroten. Referensenheten i europeisk märkning är mikrogram retinolekvivalenter (µg RE), och referensintaget för vuxna är 800 µg RE per dag.

Det är ett essentiellt vitamin: kroppen bildar det inte i tillräcklig mängd och är beroende av kosten. Eftersom det är fettlösligt absorberas det tillsammans med fett i maten och lagras framför allt i levern, vilket förklarar varför ett kroniskt mycket högt intag av förbildade former är en säkerhetsfråga — till skillnad från betakaroten, vars omvandling regleras och vars akuta toxicitet är mycket lägre.

Regulatoriskt är A-vitamin ett mikronäringsämne med godkända hälsopåståenden i Europeiska unionen, till skillnad från botaniska ingredienser, för vilka det inte finns några godkända påståenden ¹.

Forskningen på människor om A-vitamin är mycket heterogen: den studerar populationer, doser och kliniska utfall som skiljer sig kraftigt åt och gör det inte möjligt att generalisera resultat från ett sammanhang till ett annat.

Vad evidensen tillåter oss att säga

• Hos nyfödda med mycket låg födelsevikt (400–1000 g) testade en randomiserad, dubbelblind, multicenterstudie 5000 IE/kg per dag enteralt A-vitamin i 28 dagar, utöver rekommenderad grundläggande supplementering, för att utvärdera bronkopulmonell dysplasi eller död; studien definierar det kliniska sammanhanget och den höga dos som användes, utan att det utgör en rekommendation för andra populationer ².
• Hos friska vuxna veganer utvärderade en randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie med 72 deltagare (19–57 år) 4 månaders multinutrienttillskott; inga signifikanta skillnader mellan grupperna sågs i markörer för A-vitaminstatus (retinol, retinolbindande protein, betakaroten) ³.
• Hos patienter med hypotyreos testade en randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie med 86 vuxna (20–65 år) under 10 veckor 25 000 IE A-vitamin två gånger i veckan tillsammans med zink och magnesium; designen kombinerade tre näringsämnen, vilket innebär att effekten av A-vitamin inte isoleras ⁴.
• Hos spädbarn med akut diarré som inte var undernärda (6–12 månader) visade en randomiserad, placebokontrollerad studie med 120 barn ingen effekt av en engångsdos på 100 000 IE på diarréns varaktighet ⁵.
• Hos förskolebarn (22–66 månader) med låga eller marginella serumnivåer visade en 6 månader lång faktorstudie i Belize att veckovis A-vitamintillskott (3030 µg RE) var kopplat till större längd- och viktökning jämfört med gruppen utan A-vitamin, utan att serumnivåerna av A-vitamin förändrades signifikant ⁶.
• Hos vuxna med retinitis pigmentosa observerade en randomiserad, kontrollerad och dubbelmaskerad studie med 601 patienter (18–49 år) som följdes i 4–6 år en långsammare progression av näthinnefunktionen i grupperna som fick 15 000 IE/dag av A-vitamin ⁷.

Vad evidensen inte tillåter oss att säga

Dessa studier visar inte att A-vitamin i sig förbättrar hud, hår, immunförsvar eller tillväxt hos friska och välmående personer. En systematisk översikt av 49 artiklar om androgen alopeci drog slutsatsen att brist eller obalans i flera mikronäringsämnen, inklusive A-vitamin, kan vara förknippad med tillståndet, men resultaten mellan studierna är inte samstämmiga och fastställer varken orsakssamband eller effekt av tillskott hos personer utan brist ⁸. På samma sätt beskriver översikter om sårläkning komplexa orala formler (hyperkaloriska, hyperproteiska, berikade med zink och vitaminerna A, C och E) hos patienter med kroniska sår, utan att det går att tillskriva effekten enbart A-vitamin ⁹.

Förbildat A-vitamin har en snävare säkerhetsmarginal än de flesta vattenlösliga vitaminer, eftersom det ackumuleras i levern. Kroniska intag långt över behovet kan ge biverkningar; den högsta tolererbara dagliga dosen för vuxna är 3000 µg RE, ett värde som inte bör överskridas genom summan av berikade livsmedel och kosttillskott.

Betakaroten har en annan profil: omvandlingen till retinol regleras av kroppen, så höga doser av enbart betakaroten ger inte hypervitaminos A. Ändå har höga doser av betakarotentillskott kopplats till ökad risk hos rökare i studier av specifika populationer, vilket är skälet till att denna grupp bör undvika farmakologiska doser.

Under graviditet är ett överskott av förbildat A-vitamin förknippat med risk för fostret, så tillskott bör diskuteras med en vårdgivare; detsamma gäller amning, barn och personer med lever- eller njursjukdom eller som tar läkemedel (till exempel orala retinoider eller vissa läkemedel som påverkar lipidmetabolismen). Doserna justeras aldrig på egen hand i dessa sammanhang.

I kliniska studier användes höga doser under medicinsk övervakning i specifika populationer — till exempel 5000 IE/kg per dag hos nyfödda med mycket låg födelsevikt ² eller 15 000 IE/dag hos vuxna med retinitis pigmentosa under 4–6 år ⁷. Dessa doser är inte doseringsanvisningar och bör inte upprepas utan klinisk indikation.

Fördjupa dig gärna i är retinol farligt? Vad du behöver veta innan du använder det och retinol under graviditet.

Förbildat A-vitamin finns framför allt i lever (den mest koncentrerade livsmedelskällan), fiskleverolja, ägg, mjölk och mejeriprodukter samt fet fisk. Provitamin A-karotenoider finns i mörkgröna bladgrönsaker (spenat, kål), morot, pumpa, sötpotatis, mango, papaya och paprika.

I Europeiska unionen är referensvärdet för intag av A-vitamin hos vuxna 800 µg RE per dag; behovet varierar med ålder, kön och livsfas. Eftersom A-vitamin är fettlösligt gynnas upptaget från maten när måltiden innehåller en del fett — en praktisk detalj för den som följer fettsnåla matmönster eller strikta vegetariska dieter.

I veganska dieter beror intaget helt på provitamin A-karotenoider, vars omvandling till retinol varierar mellan individer. I MultiVeg-studien med 72 friska vuxna veganer förändrade 4 månaders multinutrienttillskott inte markörerna för A-vitaminstatus signifikant jämfört med placebo, vilket illustrerar att svaret på ett tillskott beror på utgångsläget och på vilken form som ges ³.

Om du vill förstå hur A-vitamin passar in i en rutin för mikronäringsämnen kan du utforska gummies med vitaminer och immunförsvar eller se hela kollektionen gummies med A-vitamin.

På europeiska etiketter anges A-vitamin i µg (mikrogram) tillsammans med procent av referensvärdet för näringsämnet (NRV). Referensvärdet för vuxna är 800 µg per dag; för barn är referensvärdena lägre, så samma mängd kan motsvara en annan procent.

I TuttiBears gummies är värdena på etiketten:

Dessa värden motsvarar dosen per portion enligt användningsanvisningen: Gummies för Hår och Naglar anger 2 gummies per dag för vuxna, helst efter en måltid; Multivitamin-gummies för Barn anger 1 gummy per dag från 2 års ålder, under uppsikt av en vuxen. Varningarna för båda produkterna anger att den rekommenderade dagliga dosen inte får överskridas, att kosttillskott inte ersätter en varierad och balanserad kost och att man vid graviditet, amning, sjukdom eller läkemedelsanvändning ska rådgöra med en vårdgivare.

För att jämföra format, se retinol i gummiform eller tablett: vilket ska du välja? och retinol: rekommenderad daglig dos och hur du tolkar etiketterna. Om du söker alternativ för de yngre samlar kollektionen Barn de gummies som passar den åldersgruppen.

Inom ramen för förordning (EU) nr 432/2012 har A-vitamin godkända hälsopåståenden, som endast får användas när produkten ger en betydande mängd av näringsämnet. Bland de tillåtna formuleringarna finns: ”A-vitamin bidrar till att upprätthålla ett normalt immunsystem”, ”A-vitamin bidrar till att bevara normal syn”, ”A-vitamin bidrar till att bevara normal hud” och ”A-vitamin bidrar till en normal järnomsättning” ¹.

Dessa påståenden beskriver näringsämnets fysiologiska roll och inte effekter av en specifik produkt. Det är inte tillåtet att påstå att A-vitamin förebygger, behandlar eller botar någon sjukdom, eller att använda uttryck som ”bevisat”, ”garanterat” eller ”mirakulöst”. För botaniska ingredienser finns inga godkända påståenden i EU, så i dessa fall kan man bara beskriva vad studierna har undersökt ¹.

Om du undrar hur A-vitamin samspelar med andra mikronäringsämnen i en rutin kan du utforska kollektionerna Skönhet och Vitaminer och immunförsvar, eller titta på de paket som finns.