Έλλειψη όρεξης και κόπωση: οι πιο συχνές αιτίες

Η έλλειψη όρεξης και η κόπωση που εμφανίζονται ταυτόχρονα έχουν συνήθως καθημερινές εξηγήσεις και δεν σημαίνουν απαραίτητα σοβαρή ασθένεια. Ανάμεσα στις συνηθισμένες αιτίες είναι οι νύχτες με ανεπαρκή ύπνο, μια περίοδος στρες, μια διατροφή χωρίς πρόγραμμα και η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας. Το NHS περιλαμβάνει την έλλειψη ύπνου και την αϋπνία, έναν ανθυγιεινό τρόπο ζωής, το στρες και τις ορμονικές αλλαγές στις κοινές αιτίες κόπωσης, ενώ η MedlinePlus υπενθυμίζει ότι οποιαδήποτε ασθένεια μπορεί να μειώσει την όρεξη. Αυτό δεν σημαίνει ότι αγνοείτε το πρόβλημα. Σημαίνει ότι το πρώτο πράγμα που πρέπει να κοιτάξετε είναι η καθημερινότητά σας, πριν σκεφτείτε το χειρότερο.

Γιατί αυτά τα δύο συμπτώματα εμφανίζονται τόσο συχνά μαζί

Το NHS αναφέρει ότι το στρες μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στην όρεξη — να τρώτε περισσότερο ή λιγότερο — και αλλαγές στον ύπνο, δηλαδή να κοιμάστε υπερβολικά ή ανεπαρκώς. Η MedlinePlus περιγράφει την έλλειψη όρεξης ως μείωση της επιθυμίας για φαγητό και σημειώνει ότι τα συναισθήματα — θλίψη, κατάθλιψη, πένθος — μπορούν να οδηγήσουν σε απώλεια όρεξης. Το NHS, από την πλευρά του, συμπεριλαμβάνει τις αλλαγές στην όρεξη (να τρώτε πολύ ή λίγο) στις αλλαγές συμπεριφοράς που προκαλεί το στρες, δίπλα στις διαταραχές ύπνου και στη δυσκολία συγκέντρωσης. Με άλλα λόγια: και η έλλειψη όρεξης και η κόπωση μπορεί να σχετίζονται με συναισθηματικούς παράγοντες, όπως το στρες, η θλίψη ή η κατάθλιψη.

Υπάρχει επίσης μια πιο προφανής και συχνά ξεχασμένη εξήγηση: η κόπωση και οι αλλαγές στην όρεξη μπορεί να αποτελούν μέρος της αντίδρασης στο στρες. Δεν χρειάζεται διάγνωση για να τα νιώσετε.

Οι καθημερινές αιτίες, από τις πιο συχνές στις λιγότερο

Ξεκινήστε από εδώ. Αυτές είναι οι υποθέσεις που αξίζει να δοκιμάσετε πριν από οτιδήποτε άλλο.

Ύπνος. Το NHS περιλαμβάνει την έλλειψη ύπνου και την αϋπνία στις κοινές αιτίες κόπωσης και εξάντλησης. Αν κοιμάστε έξι ώρες και νομίζετε ότι σας φτάνουν, δοκιμάστε για δύο εβδομάδες να κοιμάστε περισσότερο και δείτε τι συμβαίνει στην όρεξη το πρωί.

Στρες και υπερφόρτωση. Προθεσμίες, λογαριασμοί, εργασίες στο σπίτι, ένας άρρωστος συγγενής. Το στρες μπορεί να αλλάξει τον ύπνο και τη διατροφή — να τρώτε υπερβολικά ή πολύ λίγο και να κοιμάστε υπερβολικά ή πολύ λίγο — και το NHS περιλαμβάνει επίσης στα ψυχικά συμπτώματά του τη δυσκολία συγκέντρωσης και την αίσθηση ότι είστε υπερφορτωμένοι. Δεν χρειάζεται να λύσετε όλα τα προβλήματα της ζωής σας για να βελτιώσετε την κατάσταση — χρειάζεται να εντοπίσετε την πηγή και να μειώσετε ό,τι μπορείτε.

Διατροφή και κίνηση. Το NHS περιλαμβάνει ρητά έναν ανθυγιεινό τρόπο ζωής, με ανεπαρκή διατροφή και λίγη σωματική δραστηριότητα, στις αιτίες κόπωσης.

Αλκοόλ, καφεΐνη και ωράρια. Κανένας από αυτούς τους παράγοντες δεν είναι δραματικός από μόνος του. Το NHS περιλαμβάνει το στρες και τις ορμονικές αλλαγές στις κοινές αιτίες κόπωσης και αναφέρει ότι, αν η κόπωση διαρκεί εβδομάδες χωρίς προφανή λόγο, μπορεί να είναι σημάδι κάποιας ιατρικής κατάστασης.

Ορμονικές αλλαγές. Το NHS αναφέρει την εφηβεία, την εγκυμοσύνη και την εμμηνόπαυση ως περιόδους κατά τις οποίες η κόπωση είναι συχνή. Η MedlinePlus σημειώνει ακόμη ότι το πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης είναι συχνή αιτία μειωμένης όρεξης.

Τι μπορείτε να αλλάξετε αυτή την εβδομάδα

Δεν αξίζει να περιμένετε μήνες για να δράσετε. Αυτά τα μέτρα βασίζονται σε όσα οι υγειονομικές αρχές καταγράφουν ως πιθανές αιτίες.

Πρώτον, ο ύπνος. Διαλέξτε μια ώρα για να πέσετε στο κρεβάτι και τηρήστε την για επτά συνεχείς νύχτες. Χωρίς οθόνες την ώρα πριν, αν μπορείτε.

Δεύτερον, η κανονικότητα των γευμάτων. Δεν πεινάτε το πρωί; Ξεκινήστε με λίγο — γιαούρτι, ψωμί, φρούτο — αλλά φάτε.

Τρίτον, η κίνηση. Δεν χρειάζεστε γυμναστήριο.

Τέταρτον, το αλκοόλ και η καφεΐνη μετά το μεσημέρι. Κόψτε τα για δύο εβδομάδες και αξιολογήστε με ειλικρίνεια.

Πέμπτον, γράψτε. Σημειώστε για μία εβδομάδα τι τρώτε, πόσες ώρες κοιμάστε και πώς νιώθετε στο τέλος της ημέρας. Δύο γραμμές την ημέρα αρκούν. Δεν πρόκειται για τελετουργικό ευεξίας: είναι αυτό που θα σας επιτρέψει να ξέρετε, αργότερα, αν κάτι άλλαξε — και είναι επίσης αυτό που θα θέλει να ξέρει ο γιατρός σας.

Τι μάλλον δεν θα σας βοηθήσει

Υπάρχουν δημοφιλείς συμβουλές που υπόσχονται περισσότερα από όσα μπορούν να προσφέρουν. Να είστε επιφυλακτικοί με οποιαδήποτε λύση υπόσχεται να λύσει την κόπωση χωρίς να αγγίξει τον ύπνο, τη διατροφή ή το στρες, γιατί αυτές είναι οι αιτίες που εντοπίζει το NHS.

Επίσης, δεν αξίζει να κάνετε αυτοδιάγνωση μέσω διαδικτύου. Το NHS είναι σαφές: αν είστε κουρασμένοι και δεν ξέρετε γιατί, μην διαγνώσετε μόνοι σας τον εαυτό σας.

Και προσοχή στην ιδέα ότι αρκεί να «τρώτε καλύτερα» γενικά. Χωρίς να ξέρετε τι αλλάζει, δεν μαθαίνετε τίποτα. Αλλάξτε ένα πράγμα τη φορά.

Πού χωράνε τα συμπληρώματα, ειλικρινά

Εδώ η απάντηση είναι σύντομη και δεν είναι ενθαρρυντική: ό,τι γνωρίζουμε για την έλλειψη όρεξης και την κόπωση προέρχεται από γενικές πηγές υγείας, που επισημαίνουν αιτίες και προειδοποιητικά σημάδια, και όχι από ένα συμπλήρωμα που τις λύνει. Κανένα συστατικό δεν αναφέρεται εδώ ως τρόπος επίλυσης του προβλήματος. Αν κάποιος σας το υποσχεθεί, υπόσχεται πάρα πολλά.

Αυτό που υπάρχει είναι προϊόντα σχεδιασμένα για ενήλικες — τα Ζελεδάκια Ενέργειας με Γκουαρανά, με καφεΐνη και βιταμίνες του συμπλέγματος B, ή τα Ζελεδάκια για Εστίαση και Συγκέντρωση, με L-θεανίνη, κιτιχολίνη, βακόπα, γκίνγκο, μανιτάρι lion’s mane και βιταμίνες B6 και B12. Είναι συμπληρώματα μιας ρουτίνας, όχι υποκατάστατά της, και δεν αντικαθιστούν μια ποικίλη και ισορροπημένη διατροφή ούτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Η καφεΐνη έχει όριο: τα Ζελεδάκια Ενέργειας με Γκουαρανά δεν συνιστώνται σε παιδιά, έγκυες ή θηλάζουσες. Αν παίρνετε φάρμακα ή έχετε κάποια ασθένεια, μιλήστε με έναν επαγγελματία υγείας πριν. Και αν το πρόβλημά σας είναι η έλλειψη όρεξης, κανένα ζελεδάκι δεν το λύνει — αυτό που το λύνει είναι να καταλάβετε γιατί εξαφανίστηκε.

Πότε παύει αυτό να είναι φυσιολογικό

Αυτό είναι το πιο σημαντικό κομμάτι. Η παροδική κόπωση και η παροδική έλλειψη όρεξης μπορεί να έχουν απλές αιτίες, όπως ο ανεπαρκής ύπνος, η ανθυγιεινή διατροφή ή η λίγη άσκηση, ή περίοδοι στρες. Υπάρχουν όμως σημάδια που απαιτούν επίσκεψη σε γιατρό.

Το NHS συμβουλεύει να συμβουλευτείτε γιατρό αν είστε κουρασμένοι εδώ και μερικές εβδομάδες και δεν ξέρετε γιατί, αν η κόπωση επηρεάζει την καθημερινή σας ζωή, ή αν νιώθετε κόπωση μαζί με άλλα συμπτώματα όπως απώλεια βάρους ή αλλαγές στη διάθεση. Η MedlinePlus συμβουλεύει να επικοινωνήσετε με έναν επαγγελματία υγείας αν χάσετε περισσότερα από 4,5 κιλά χωρίς να το θέλετε, και να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια αν η έλλειψη όρεξης εμφανιστεί με σημάδια κατάθλιψης, με χρήση φαρμάκων, ναρκωτικών ή αλκοόλ, ή με διαταραχή διατροφής.

Αξίζει να αναφέρουμε ποιες ιατρικές καταστάσεις το NHS καταγράφει ως πιθανές αιτίες πίσω από ανεξήγητη κόπωση: αναιμία από έλλειψη σιδήρου, διαβήτης, υπερδραστήριος θυρεοειδής, υπνική άπνοια και μυαλγική εγκεφαλομυελίτιδα. Δεν είναι για να σας τρομάξουμε. Είναι για να δικαιολογήσουμε την επίσκεψη όταν η κόπωση επιμένει — το NHS συμβουλεύει να μην κάνετε αυτοδιάγνωση και να δείτε τον οικογενειακό σας γιατρό αν ανησυχείτε.

Η MedlinePlus προσθέτει άλλες πιθανές αιτίες μειωμένης όρεξης: υποδραστήριος θυρεοειδής, χρόνια νόσος του ήπατος, των νεφρών ή των πνευμόνων, καρδιακή ανεπάρκεια, ηπατίτιδα, HIV, ορισμένοι καρκίνοι και η χρήση ορισμένων φαρμάκων όπως αντιβιοτικά, χημειοθεραπεία, κωδεΐνη και μορφίνη. Είναι υποθέσεις που μόνο ένας γιατρός μπορεί να αποκλείσει. Εσείς όχι.

Αν φτάσατε ως εδώ και η κατάστασή σας είναι η συνηθισμένη εκδοχή — μια κακή περίοδος, λίγος ύπνος, συσσωρευμένο στρες, ακανόνιστα γεύματα — ξεκινήστε αυτή την εβδομάδα με τον ύπνο και την κανονικότητα των γευμάτων, και δώστε στον εαυτό σας δύο με τρεις εβδομάδες πριν κρίνετε αν λειτούργησε. Αν η κόπωση συνεχίζεται για εβδομάδες, αν χάνετε βάρος χωρίς να το θέλετε, ή αν παρατηρείτε ότι η έλλειψη όρεξης ήρθε μαζί με μια θλίψη που δεν περνά, κλείστε ραντεβού. Δεν είναι υπερβολή. Είναι η διαφορά ανάμεσα στο να λύσετε το πρόβλημα και στο να μαντεύετε.