Ginkgo

O ginkgo dos suplementos é, quase sempre, um extrato padronizado das folhas de Ginkgo biloba, a única espécie viva da família Ginkgoaceae. Outros nomes que pode encontrar no rótulo: «ginkgo biloba», «extrato de folha de ginkgo», «EGb 761» (uma designação de extrato específico usada em investigação) ou, em textos mais antigos, «árvore dos templos». A parte usada é a folha; as sementes e os frutos não fazem parte dos extratos modernos.

Os compostos de interesse são dois grupos: os terpenolactonas (ginkgolídeos A, B, C e bilobalídeo) e os flavonoides (quercetina, kaempferol e derivados). É a estes grupos que a investigação farmacocinética se refere quando mede a absorção do extrato: num ensaio com 12 voluntários saudáveis, o ginkgolídeo B foi detetado no plasma com um tempo até à concentração máxima de cerca de 2,3 horas, tanto com 40 mg duas vezes por dia como com 80 mg uma vez por dia ¹.

Do ponto de vista regulamentar, o ginkgo é um ingrediente botânico, não uma vitamina ou mineral. Isto tem uma consequência prática importante: ao contrário da vitamina C ou da vitamina B12, não existem alegações de saúde autorizadas na UE para o ginkgo — as alegações para botânicos ficaram «em espera» e não foram aprovadas ². Por isso, neste guia não encontrará frases como «contribui para…» aplicadas ao ginkgo: apenas o que os estudos examinaram e o que encontraram.

Se procura o enquadramento geral do ingrediente na gama, veja a coleção Gomas de Ginkgo; para perceber como o ginkgo se compara a outros botânicos usados em foco, o artigo Como funciona o ginkgo: o que a ciência sabe aprofunda o mecanismo.

A investigação em humanos com extrato de ginkgo concentrou-se em quatro áreas principais: acufenos (tinnitus), sintomas cognitivos de demência, ansiedade e função cognitiva em adultos saudáveis. Também existem estudos de interação medicamentosa e de fluxo sanguíneo ocular.

O que a evidência permite dizer

• Acufenos: uma meta-análise de 6 ensaios aleatorizados, duplamente cegos e controlados por placebo (incluindo o ensaio dos próprios autores com 66 adultos com tinnitus) concluiu que o ginkgo não trouxe benefício mensurável: 21,6% dos tratados com ginkgo relataram benefício versus 18,4% com placebo, uma diferença sem significado estatístico ³. Revisões sistemáticas sobre o tratamento de tinnitus crónico incluíram o ginkgo entre as intervenções avaliadas, sem o destacar como eficaz ⁴.
• Sintomas cognitivos de demência: revisões sistemáticas de evidência clínica avaliaram o ginkgo entre as intervenções para sintomas cognitivos e comportamentais de demência (Alzheimer, corpos de Lewy, vascular), sem que ele surja como tratamento estabelecido ⁵.
• Ansiedade: uma meta-análise em rede de 29 ensaios em adultos com ansiedade diagnosticada ou subclínica comparou 12 plantas; o ginkgo foi uma das comparadas, mas os resultados com significado destacaram outras plantas, não o ginkgo ⁶.
• Adultos saudáveis: num ensaio aleatorizado, duplamente cego e controlado por placebo, 66 voluntários saudáveis de 50 a 65 anos sem défice cognitivo tomaram 240 mg de extrato três vezes por dia durante 4 semanas; houve diferenças a favor do ginkgo na autoavaliação de saúde mental e qualidade de vida, mas os resultados nos testes objetivos de função cognitiva não são claros na fonte disponível ⁷.
• Interações: num ensaio cruzado com 18 voluntários saudáveis, 120 mg de extrato duas vezes por dia durante 8 dias não alterou de forma relevante a atividade das principais enzimas CYP (1A2, 2C9, 2C19, 2D6 e 3A) ⁸.

O que a evidência não permite dizer

Os dados disponíveis não permitem afirmar que o ginkgo melhore a memória ou a concentração em pessoas saudáveis, que trate acufenos, que previna ou trate demência, nem que reduza a ansiedade. Também não permitem concluir que «melhora a circulação» de forma clinicamente relevante: num ensaio cruzado com 15 voluntários saudáveis, uma dose única de 240 mg não alterou o fluxo sanguíneo ocular de forma significativa face ao placebo ⁹. Os resultados referem-se às formulações, doses e populações estudadas — não são promessas sobre nenhum produto.

Nos ensaios de curta duração com voluntários saudáveis, o extrato de ginkgo foi geralmente bem tolerado: no estudo de interação com raltegravir, 18 voluntários completaram o ensaio sem eventos adversos graves ¹⁰, e o estudo de fenotipagem CYP com 18 participantes não encontrou interações relevantes nas enzimas CYP estudadas ⁸. Isto não significa que o ginkgo seja isento de riscos — significa que, nas doses e durações estudadas, os eventos graves foram raros.

O ponto de maior atenção é a coagulação. Uma revisão sistemática sobre interações com varfarina analisou 149 artigos e 78 produtos (ervas, alimentos ou suplementos) e identificou o Ginkgo biloba entre os que foram associados a um risco acrescido de hemorragia em doentes anticoagulados, incluindo eventos minor (púrpura, gengivorragia) e major ¹¹. Se toma anticoagulantes ou antiagregantes, ou se tem uma cirurgia marcada, fale com o seu médico antes de usar ginkgo.

Outras situações em que a prudência é necessária:

• Gravidez e amamentação: não há dados suficientes para considerar o ginkgo adequado nestas fases; a recomendação é não usar sem indicação de um profissional de saúde.
• Crianças: não existem estudos que suportem o uso de ginkgo em crianças, e as doses usadas em adultos não são transponíveis.
• Medicação em geral: como qualquer botânico, o ginkgo pode interagir com fármacos; em caso de doença ou toma de medicamentos, consulte um profissional de saúde antes de consumir.
• Cirurgia: pela incerteza sobre o efeito na coagulação, é habitual recomendar a suspensão do ginkgo antes de intervenções cirúrgicas — decisão a tomar com o médico.

Para uma análise mais detalhada dos sinais de segurança, veja Ginkgo faz mal? O que precisa de saber antes de tomar.

Num rótulo de suplemento, o que interessa no ginkgo é simples: que parte da planta (deve ser folha), que tipo de extrato (padronizado ou não) e quanto por dose diária. A quantidade pode aparecer como «extrato de ginkgo» ou como «extrato de Ginkgo biloba (folha)», e por vezes com a proporção de extração (por exemplo, 50:1). A proporção descreve o processo de fabrico, não a dose: o número que conta é o miligrama por porção.

Nas Gomas de Foco e Concentração da TuttiBear, cada dose diária de 2 gomas fornece 120 mg de extrato de ginkgo, num frasco de 60 gomas (30 doses). O produto combina o ginkgo com extrato de cogumelo juba-de-leão (200 mg), extrato de bacopa (150 mg), L-teanina (100 mg), citicolina (100 mg), vitamina B12 na forma de metilcobalamina (500 µg, 20000% VRN) e vitamina B6 na forma de piridoxina (1,4 mg, 100% VRN). O modo de usar indicado é mastigar 2 gomas por dia, preferencialmente após uma refeição, sem exceder a dose diária recomendada.

Para comparação: nos ensaios de interação, as doses estudadas foram de 120 mg duas vezes por dia (240 mg/dia) ⁸ e de 240 mg por dia ¹⁰; no ensaio em adultos saudáveis, 240 mg três vezes por dia ⁷. As gomas fornecem 120 mg por porção — menos do que a maioria das doses usadas nesses estudos. Doses de estudos não são instruções de toma: servem apenas para contextualizar o que foi investigado.

Advertências do produto, conforme o rótulo: destinado a adultos; não deve ser consumido por crianças; não recomendado a grávidas ou lactantes; em caso de doença ou toma de medicamentos, consultar um profissional de saúde antes de consumir; contém polióis, cujo consumo excessivo pode ter efeitos laxativos. Para perceber as diferenças entre formatos, veja Ginkgo em goma ou comprimido: qual escolher? e Ginkgo dose diária: quanto tomar por dia e o que esperar.

O Regulamento (UE) n.º 432/2012 estabelece a lista de alegações de saúde autorizadas para alimentos. Para vitaminas e minerais, existem alegações aprovadas com condições de uso definidas; para botânicos como o ginkgo, não há alegações autorizadas — os processos ficaram suspensos e não foram aprovados ².

Na prática, isto significa que não verá neste guia (nem deveria ver em rótulos sérios) frases como «o ginkgo melhora a memória» ou «o ginkgo contribui para a circulação». O que é possível fazer é descrever o que os estudos examinaram e encontraram, com a devida contextualização — que é exatamente o que as secções anteriores fazem. As alegações autorizadas que existem para vitaminas e minerais dizem respeito às vitaminas B12 e B6, não ao ginkgo.

Se o seu interesse é a rotina de foco no seu conjunto, pode explorar a coleção Energia e Foco, que reúne produtos pensados para os dias cheios, e o artigo Ginkgo beneficios: o que a evidência mostra hoje para uma leitura complementar.