Ginkgo biloba werking: wat de wetenschap echt laat zien

De meest genoemde voordelen van ginkgo — geheugen, concentratie en doorbloeding — hebben echte wetenschappelijke ondersteuning, maar die is beperkt: het meest consistente bewijs komt uit onderzoeken met gestandaardiseerde extracten bij mensen met cognitieve achteruitgang of dementie, niet bij gezonde volwassenen. In een meta-analyse van 9 gerandomiseerde onderzoeken met 2.561 patiënten met cognitieve achteruitgang of dementie liet het extract EGb 761 bescheiden verbeteringen zien in cognitie en dagelijkse activiteiten ten opzichte van placebo, vooral bij een dosis van 240 mg per dag ¹. In een recentere Cochrane-review is de conclusie voorzichtiger: de voordelen zijn klein en de zekerheid van het bewijs is beperkt ².

Oftewel: "kan sommige mensen bescheiden helpen" is eerlijk; "verbetert het geheugen" is overdreven. En er zijn in de Europese Unie geen toegestane gezondheidsclaims voor ginkgo als botanisch ingrediënt — de claims voor planten zijn nog in beoordeling en niet goedgekeurd ³.

Wat is ginkgo en wat wordt verondersteld dat het in het lichaam doet

Ginkgo biloba is een oude boom waarvan de extracten al eeuwenlang worden gebruikt. De gestandaardiseerde extracten — het meest onderzochte is EGb 761 — concentreren flavonoïden en terpenoïden, en experimenteel onderzoek suggereert twee mechanismen: een antioxidant- en neuroprotectief effect, en verbetering van de bloedstroom ⁴.

Het is belangrijk om te onderscheiden wat een plausibel mechanisme is en wat een aangetoond effect is. De biologische plausibiliteit bestaat ⁴, maar dat garandeert niet dat dit zich vertaalt in merkbare voordelen. Wil je dit deel beter begrijpen, dan hebben we een apart artikel over hoe ginkgo werkt.

Verbetert ginkgo echt het geheugen en de concentratie?

Dat hangt ervan af wie het inneemt. Het sterkste bewijs komt niet van gezonde mensen, maar van populaties met cognitieve klachten of een diagnose van dementie.

• Cognitieve achteruitgang en dementie: in een meta-analyse van 9 onderzoeken met 2.561 patiënten overtrof EGb 761 placebo op cognitie, dagelijkse activiteiten en globale klinische indruk, waarbij de effecten vooral geassocieerd waren met een dosis van 240 mg/dag ¹. Een andere meta-analyse van 7 onderzoeken met 2.684 poliklinische patiënten, behandeld gedurende 22–26 weken met 120 mg of 240 mg/dag, vond significante verschillen in het voordeel van het extract op cognitie, dagelijkse activiteiten en globale beoordeling ⁵.
• Dementie (oudere review): in een meta-analyse van 9 onderzoeken met 2.372 patiënten en een duur van 12 tot 52 weken was de cognitie in het voordeel van ginkgo, maar de dagelijkse activiteiten bereikten geen statistische significantie en de heterogeniteit tussen studies was hoog ⁶.
• Gezonde volwassenen: in een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie met 66 gezonde vrijwilligers van 50 tot 65 jaar, zonder leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang, waren er alleen verschillen in het voordeel van EGb 761 bij de zelfbeoordelingen van geestelijke gezondheid en kwaliteit van leven, zonder verschillen in de objectieve tests van mentale functie ⁷.

Kort gezegd: bij mensen met klachten of ziekte bestaat het effect, maar het is bescheiden; bij gezonde volwassenen laten de objectieve tests geen duidelijke winst zien. Ben je 30 en heb je een normaal geheugen, verwacht dan geen wonderen.

En de doorbloeding? Wat de studies laten zien

Hier is het bewijs moeilijker te interpreteren, omdat veel onderzoek is gedaan in een ziektesituatie en met formuleringen die niet overeenkomen met een gewoon oraal supplement.

In een netwerk-meta-analyse van 98 studies met 9.513 patiënten met instabiele angina werden verschillende bereidingen van ginkgo-extract vergeleken in combinatie met de conventionele behandeling ⁸. In een andere meta-analyse van 12 onderzoeken met 1.466 patiënten met een acuut ischemisch CVA werd ginkgo geassocieerd met verbetering van de neurologische functie en dagelijkse activiteiten, maar het effect was groter met injecteerbare formuleringen ⁹. In een gerandomiseerde klinische studie met 3.448 patiënten met een acuut ischemisch CVA werd een specifieke intraveneuze formulering getest (diterpeenlactonen uit ginkgo), niet een oraal supplement ¹⁰.

Deze studies moeten niet worden gelezen als bewijs dat een ginkgo-gummy de doorbloeding van een gezond persoon verbetert: het zijn populaties met hart- en vaatziekten en in verschillende gevallen toedieningswegen die afwijken van oraal. Voor een breder overzicht van het onderwerp, zie de pagina over het ingrediënt ginkgo.

Ginkgo voor tinnitus (oorsuizen): wat Cochrane zegt

Dit is een van de populaire toepassingen met het duidelijkste — en negatieve — antwoord. Een Cochrane-review uit 2022 beoordeelde de effecten van ginkgo bij volwassenen en kinderen met tinnitus ¹¹. Een eerdere Cochrane-review uit 2013 beoordeelde ginkgo voor tinnitus en merkte het sterke placebo-effect bij deze aandoening op ¹². Een algemene klinische review over tinnitus nam ginkgo ook op onder de beoordeelde interventies ¹³.

Heb je last van aanhoudend oorsuizen, dan is ginkgo niet het antwoord — en de oorzaak moet door een zorgprofessional worden beoordeeld.

Wie kan baat hebben — en wie waarschijnlijk niet

Op basis van de beschikbare onderzoeken zijn de bestudeerde groepen vooral oudere volwassenen met lichte cognitieve achteruitgang of dementie ¹⁵. Buiten deze groepen is het bewijs zwak of afwezig.

Profiel	Wat het bewijs suggereert
Volwassene met lichte cognitieve achteruitgang of dementie	Bescheiden voordeel op cognitie en dagelijkse activiteiten in onderzoeken van 22–26 weken, vooral met 240 mg/dag gestandaardiseerd extract 15
Gezonde volwassene van 50–65 jaar zonder klachten	Geen verschillen in objectieve tests van mentale functie; alleen de subjectieve zelfbeoordeling was in het voordeel van het extract 7
Jonge gezonde volwassene	Geen bewijs van voordeel; was geen populatie in de belangrijkste onderzoeken
Persoon met tinnitus	Geen bewijs van voordeel in Cochrane-reviews 1112
Kinderen en adolescenten	Onvoldoende gegevens in de onderzoeken; het product is niet bedoeld voor kinderen

Voor wie geen klachten heeft, is ginkgo geen vaccin tegen cognitieve veroudering. Slaap, beweging en een evenwichtige voeding hebben veel consistentere gegevens.

Doses in de studies en wat het etiket van een product zegt

In de onderzoeken met gestandaardiseerde extracten waren de bestudeerde doses doorgaans 120 mg of 240 mg per dag ⁵¹. Dit is geen instructie om het zo in te nemen — het is wat is getest in een klinische context, bij specifieke populaties en onder begeleiding.

Vergelijken we met een product uit de reeks, dan leveren de Focus- en Concentratie Gummies 120 mg ginkgo-extract per portie van 2 gummies, met in totaal 60 gummies per pot. Het gebruik volgens het etiket is 2 gummies per dag kauwen, bij voorkeur na een maaltijd, zonder de aanbevolen dagelijkse dosis te overschrijden. De dosis per portie van het product (120 mg/dag) komt overeen met de laagste dosis die in de onderzoeken is gebruikt; de meest consistente voordelen werden gezien met 240 mg/dag ¹. Het product combineert ginkgo met andere ingrediënten (extract van eekhoorntjesbrood 200 mg, bacopa-extract 150 mg, L-theanine 100 mg, citicoline 100 mg, vitamine B12 500 µg en vitamine B6 1,4 mg per portie).

Het is de moeite waard te benadrukken: doses uit studies zijn geen instructies om in te nemen, en geen van deze botanische ingrediënten heeft toegestane gezondheidsclaims in de EU ³. Wil je dieper ingaan op de kwestie van de dosering, lees dan ginkgo dosering per dag.

Veiligheid en interacties: wat je moet weten voordat je het inneemt

Ginkgo wordt in de onderzoeken over het algemeen goed verdragen, maar er zijn praktische aspecten om te overwegen.

• Geneesmiddeleninteracties: een interactiestudie bij 18 gezonde vrijwilligers beoordeelde het effect van EGb 761 (120 mg tweemaal daags of 240 mg/dag gedurende 8 dagen) op de activiteit van verschillende CYP-enzymen en vond geen relevante interacties in dat systeem ¹⁴. Dit sluit andere soorten interacties niet uit.
• Specifieke geneesmiddelen: een andere studie bij 18 gezonde vrijwilligers onderzocht het effect van ginkgo (120 mg tweemaal daags gedurende 15 dagen) op de farmacokinetiek van raltegravir, een antiretroviraal middel, zonder ernstige bijwerkingen ¹⁵.
• Anticoagulantia en plaatjesaggregatieremmers: uit voorzorg moet wie warfarine, aspirine of andere anticoagulantia gebruikt, met de arts overleggen voordat ginkgo wordt gebruikt.
• Zwangerschap, borstvoeding en kinderen: niet aanbevolen; overleg met een zorgprofessional.

Het etiket van de Focus- en Concentratie Gummies geeft aan dat het product bedoeld is voor volwassenen, niet mag worden gebruikt door kinderen, niet wordt aanbevolen voor zwangere of borstvoedende vrouwen en dat bij ziekte of gebruik van medicijnen een zorgprofessional moet worden geraadpleegd voordat het wordt ingenomen. Het vermeldt ook dat het polyolen bevat, waarvan overmatige consumptie een laxerend effect kan hebben. We hebben een uitgebreider artikel over of ginkgo schadelijk is.

Merk je tekenen zoals bloedingen of ongewone blauwe plekken, hevige hoofdpijn of plotselinge veranderingen in het gezichtsvermogen terwijl je ginkgo gebruikt, stop dan en zoek medische beoordeling. En onthoud: als geheugenverlies plotseling, ernstig of gepaard met andere symptomen is, heb je geen ginkgo nodig — maar een medische beoordeling.

Gummy of tablet: wat verandert er

Er zijn geen studies die gummies rechtstreeks vergelijken met ginkgo-tabletten, dus het is niet mogelijk te stellen dat het ene formaat effectiever is dan het andere. Wat bekend is, is dat het formaat de werkzame stof zelf niet verandert; wat verandert is de dosis per portie, de hulpstoffen en het gemak.

Bij een gummy is het de moeite waard om de hoeveelheid extract per portie te controleren en deze te vergelijken met de doses die in de onderzoeken zijn gebruikt ⁵. Wil je deze vergelijking verder uitdiepen, lees dan ginkgo gummies of tabletten.

Hoe gebruik je het met realistische verwachtingen

Als je besluit het te proberen, geef het tijd: in de onderzoeken werden de beoordelingen na 22 tot 26 weken gedaan ⁵. Verwacht geen resultaten binnen enkele dagen.

Combineer het supplement met wat de beste ondersteuning heeft: kwaliteitsslaap, regelmatige beweging en een evenwichtige voeding. En let op waarschuwingssignalen — als geheugenverlies plotseling, ernstig of gepaard met andere symptomen is, zoek dan medische beoordeling in plaats van supplementen aan te passen.

Wil je weten wanneer je het gedurende de dag inneemt, lees dan ginkgo: wanneer innemen. En zoek je opties voor focus en energie, bekijk dan de collectie Energie en Focus.

Veelgestelde vragen

Verbetert ginkgo echt het geheugen?

Bij mensen met lichte cognitieve achteruitgang of dementie laten onderzoeken bescheiden verbeteringen in cognitie zien ten opzichte van placebo, vooral met gestandaardiseerde extracten van 240 mg per dag. Bij gezonde volwassenen zonder klachten lieten objectieve tests van mentale functie geen relevante verschillen zien.

Hoe lang duurt het voordat ginkgo werkt?

In klinische onderzoeken werden de beoordelingen gedaan na 22 tot 26 weken inname. Er is geen bewijs voor effecten binnen enkele dagen, en elke serieuze beoordeling vereist minstens enkele weken consistent gebruik.

Helpt ginkgo tegen oorsuizen?

De Cochrane-reviews over ginkgo voor tinnitus beoordeelden deze toepassing, zowel in de update van 2022 als in die van 2013, en een algemene klinische review over tinnitus nam ginkgo ook op onder de beoordeelde interventies. Heb je aanhoudend oorsuizen, dan is een medische beoordeling om de oorzaak vast te stellen het meest aangewezen.

Kan ginkgo interacties met medicijnen veroorzaken?

Een studie bij gezonde vrijwilligers vond geen relevante interacties met CYP-enzymen, en een andere studie liet geen problemen zien met het antiretrovirale middel raltegravir. Toch moet wie anticoagulantia of plaatjesaggregatieremmers gebruikt, uit voorzorg met de arts overleggen voordat ginkgo wordt gebruikt.

Zijn ginkgo-gummies net zo effectief als tabletten?

Er zijn geen studies die de twee formaten rechtstreeks vergelijken, dus het is niet mogelijk om gelijkwaardigheid of superioriteit te stellen. Wat je moet controleren is de hoeveelheid extract per portie en deze vergelijken met de doses die in de onderzoeken zijn gebruikt.

Is ginkgo veilig voor kinderen of zwangere vrouwen?

Er zijn onvoldoende gegevens over het gebruik van ginkgo bij kinderen, zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, en het wordt voor deze groepen niet aanbevolen. Bij twijfel: overleg met een zorgprofessional voordat je een supplement overweegt.