Illaluktande gaser: vad som är normalt och vad som inte är det

Att ha illaluktande gaser är i de allra flesta fall helt ofarligt. Alla har gaser. Lukten kommer från bakterier i tjocktarmen som frisätter små mängder svavelhaltiga gaser när de fermenterar kolhydrater som inte brutits ner tidigare. Det är inte ett tecken på att något ruttnar där inne, eller på att kroppen samlar på sig gifter. Det är vanlig tarmkemi.

Hur vanligt är det då? Uppskattningarna varierar något beroende på källa. En källa anger i genomsnitt 8 till 14 gaser per dag, medan experter anser att upp till cirka 25 gånger per dag är normalt. En annan källa nämner 13 till 21. Oavsett vilket luktar de flesta av dessa gaser ingenting. Bara en del har lukt, och det är den delen som förstör din eftermiddag.

Vad betyder det här för dig? Om du har illaluktande gaser är det värt att vara uppmärksam på varningssignaler – magsmärtor eller uppblåsthet som inte går över eller återkommer ofta, återkommande förstoppning eller diarré, oförklarlig viktminskning eller blod i avföringen – och i så fall tala med läkare. Det finns saker att justera. Det är dem vi ska prata om.

Varifrån kommer gaserna och varför luktar vissa illa?

Gas kommer in i matsmältningskanalen på två sätt. Det ena är luften du sväljer när du äter, dricker eller pratar. Det andra är fermentationen: bakterier i tjocktarmen bryter ner sockerarter, stärkelse och fibrer som magsäcken och tunntarmen inte kunnat bryta ner fullständigt. Den processen bildar gas. Att äta mer av vissa livsmedel och drycker innebär nästan alltid mer gas.

Så till lukten. Det som luktar illa är inte gasen i sig till största delen – det är en liten fraktion som innehåller svavel. Lukten kommer från små mängder svavelhaltiga gaser som frisätts av bakterier i tjocktarmen, inte från all gas.

Vardagliga orsaker, från de vanligaste till de mindre vanliga

Innan du börjar tänka på sjukdomar, titta på din vardag. Lukten kan delvis förklaras där.

Nedsväld luft

Att äta snabbt, prata medan du äter, dricka ur flaskor eller burkar, tugga tuggummi – allt detta för in luft. NHS anger att överdriven flatulens eller obehaglig lukt kan orsakas av att man sväljer luft eller äter svårsmälta livsmedel. Om problemet främst handlar om mängden gas, börja här.

Svårsmälta livsmedel

NHS listar de vanliga misstänkta: kål, broccoli, blomkål, brysselkål, baljväxter som bönor och linser, torkad frukt, lök, livsmedel eller drycker med sötningsmedlet sorbitol, samt kolsyrade drycker och öl. Lägg märke till att nästan allt på den listan är nyttig mat. Det handlar inte om att utesluta dem för alltid – det handlar om att förstå vilka som gör störst skillnad för dig och i vilken mängd.

Drycker och vanor

Läsk, öl, vin och fruktjuice i överkant förknippas med mer gaser. Ingen av dessa är ett isolerat gift; det är mönstret som räknas. Och du behöver inte skära bort allt på en gång: börja med att minska mängden och se om du märker någon skillnad.

Stress och skärmar

Här är evidensen mindre stark, och det är värt att säga. Stress och timmar framför en skärm nämns inte i de källor som ligger till grund för den här texten som en direkt orsak till illaluktande gaser. Vad källorna däremot tar upp är att nedsväld luft är ett av sätten gas kommer in i matsmältningskanalen, och att äta och dricka långsamt och med stängd mun kan hjälpa till att minska överdrivna eller illaluktande gaser. Om ditt problem främst dyker upp under intensiva arbetsveckor kan det möjligen vara via den indirekta vägen, inte på grund av stressen i sig.

Vad du kan ändra redan den här veckan

De åtgärder som har starkast stöd i källorna är enkla och kostar ingenting.

• Ät mindre portioner och oftare, i stället för två eller tre enorma måltider.
• Ät och drick långsamt, med stängd mun, och tugga ordentligt. NHS föreslår att äta och dricka långsamt och med stängd mun för att minska överdrivna eller illaluktande gaser.
• Rör på dig regelbundet. NHS föreslår också regelbunden motion som ett sätt att minska överdrivna eller illaluktande gaser.
• Prova pepparmintste, ett enkelt och billigt tips.
• Minska tobak, tuggummi och överdriven konsumtion av öl, vin och fruktjuice.

En varning om baljväxter och broccoli: uteslut dem inte ur kosten bara för luktens skull. De är nyttiga livsmedel. Minska portionen, tillaga dem på olika sätt och se om skillnaden är värd förlusten. Ofta är den inte det.

En metod som fungerar bättre än att ändra allt på en gång: välj en misstänkt boven per vecka. Ta bort den (eller minska den) under några dagar, sätt tillbaka den, observera. På så sätt kommer du underfund med vad som spelar roll för dig, i stället för att leva med en lista av förbud som du inte vet om de hjälper.

Vad som oftast inte hjälper

Här behövs ärlighet. Det finns inget i de källor som ligger till grund för den här texten som visar att så kallade tarmdetoxprodukter löser illaluktande gaser. Om en produkt lovar att få bort lukten, var skeptisk: ingen kan lova det.

En annan populär idé som inte håller: att stark lukt skulle betyda att tarmen är full av "gifter". Det är den inte. Lukten kommer från svavel som produceras av normala bakterier, som är en del av en frisk tarm. Och notera att kosttillskott och livsmedel inte ersätter en varierad kost eller en hälsosam livsstil.

Var probiotika kommer in, ärligt talat

Det här är punkten där många artiklar överdriver. Probiotika är levande mikrobiella kulturer. Idén att använda dem för att förbättra tarmfermentationen och därigenom gasernas lukt är rimlig på papperet. Men rimlig är inte samma sak som bevisad.

De källor som ligger till grund för den här texten täcker inte probiotika eller deras effekt på gaser, så inget här påstår att de minskar dem. Det här är ett område med framväxande evidens: det finns tidig forskning, lovande på vissa håll, och vi vet ännu inte tillräckligt för att kunna lova dig ett resultat. Det finns ingen godkänd hälsopåstående om nytta för någon produkt här. Om du bestämmer dig för att prova, behandla det som ett försök med tidsgräns, inte som en behandling.

Det är i den ramen som Probiotiska Gummies från TuttiBear passar in: två gelégodisar per dag, tuggas helst efter en måltid, för vuxna. De innehåller ett komplex av mikrobiella kulturer och ett komplex av matsmältningsenzymer. Överskrid inte rekommenderad daglig dos. Som med alla kosttillskott ersätter de inte en varierad och balanserad kost eller en hälsosam livsstil. Förvaras utom räckhåll för barn. Vid graviditet, amning, sjukdom eller användning av läkemedel, rådgör med en hälso- och sjukvårdspersonal innan användning. Personer med immunbrist eller som får immunsuppressiv behandling bör rådgöra med läkare innan användning. Innehåller polyoler; överdriven konsumtion kan ha laxerande effekt.

Och om det du söker är ett botemedel mot ett problem som besvärat dig i månader, är inget kosttillskott rätt väg. Då är rätt väg ett läkarbesök.

När det inte längre är ofarligt

Det här är delen som är värd att ta med sig. De flesta illaluktande gaser kräver ingen läkare. Vissa fall gör det, och det är viktigt att inte förväxla dem med vanligt obehag.

Tala med din läkare om gaserna påverkar ditt liv och egenvården inte har hjälpt. Tala också om du har magsmärtor eller uppblåsthet som inte går över eller ständigt återkommer, om du har återkommande förstoppning eller diarré, om du gått ner i vikt utan att vilja det, eller om du haft blod i avföringen. En plötslig förändring i gasmönstret är en annan anledning att prata med någon.

Det finns också en möjlighet som inte bör ignoreras eller självdiagnostiseras: överdrivna eller illaluktande gaser kan ibland vara tecken på ett hälsotillstånd – förstoppning, irritabel tarm, celiaki eller laktosintolerans – eller en bieffekt av vissa läkemedel, som icke-steroida antiinflammatoriska medel (till exempel ibuprofen), vissa laxermedel, svampmedel och statiner. Lägg märke till "ibland". Sätt inte igång att diagnostisera dig själv utifrån en lista, och sluta aldrig eller ändra ett läkemedel utan att först tala med läkare.

Hur lång tid innan du vet om det fungerat

Ingen kan ge dig en exakt tidsram, och var skeptisk mot den som ger en. Vad som är rimligt: vaneförändringar (äta långsamt, mindre portioner, minska en misstänkt livsmedel) påverkar vad du äter och luften du sväljer, så det är åtgärder som NHS själva föreslår för att minska överdrivna gaser eller dålig lukt. Med probiotika är tidsramen mer osäker – evidensen är inte etablerad, och det finns inget antal veckor som man ärligt kan peka på.

Ge varje förändring tillräckligt med tid för att kunna bedömas, men inte så lång tid att du glömmer att bedöma den. Om inget har förändrats efter några veckor av konsekventa justeringar är svaret inte att ta mer kosttillskott. Det är att boka en tid. Ta med en anteckning om vad du äter, vad du ändrar och vad du känner: det är mer värt för läkaren än ditt minne av förra veckan.

Till sist är budskapet enkelt. Illaluktande gaser är en av de minst eleganta och mest normala aspekterna av kroppens funktion. Justera vad du äter och hur du äter. Lägg inte pengar på löften. Och om det finns varningssignaler, sluta gissa och gå till en mottagning.