Shatavari: benefici, a cosa serve e cosa dice la scienza

La shatavari (Asparagus racemosus) è una radice usata da secoli nella medicina ayurvedica, soprattutto in associazione alla salute femminile. Negli ultimi anni la ricerca moderna ha iniziato a testarla in studi clinici controllati — ed è qui che la risposta diventa più interessante di quanto la tradizione suggerisse. Esistono studi randomizzati recenti su donne in perimenopausa, su donne con desiderio sessuale ridotto e nel post-parto, ma restano studi piccoli e di breve durata.

Cos'è la shatavari e perché è associata alla salute femminile

La shatavari è una pianta rampicante la cui radice è usata in preparazioni tradizionali ayurvediche, unani e siddha, ed è descritta nelle farmacopee indiana e britannica. Il nome sanscrito significa «colei che possiede cento mariti», un riferimento alla reputazione di promuovere la vitalità femminile. La pianta è nota soprattutto per le sue proprietà fitoestrogeniche — composti che si legano al recettore dell'estradiolo —, il che spiega l'interesse crescente man mano che si cercano alternative alla terapia ormonale sintetica ¹.

Chimicamente, gli estratti della radice contengono soprattutto saponine e flavonoidi, a cui si attribuiscono le attività studiate ². Questo non significa che tali attività siano dimostrate nell'uomo per tutti gli usi tradizionali — significa che sono il punto di partenza della ricerca.

Cosa mostrano gli studi clinici sulla shatavari

Per decenni le prove sull'uomo sono state scarse. Una revisione pubblicata nel 2003 notava già che, nonostante l'uso tradizionale per ulcere gastriche, dispepsia e come galattagogo, non esistevano prove scientifiche che giustificassero questi usi ³. Da allora sono comparsi studi randomizzati e controllati con placebo che cambiano parzialmente il quadro.

Sintomi della perimenopausa

Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo ha testato un estratto standardizzato di radice di A. racemosus su 50 donne in perimenopausa, di età compresa tra 40 e 50 anni e con sintomi climaterici da lievi a moderati. Per 120 giorni consecutivi hanno ricevuto 200 mg al giorno dell'estratto o placebo. Lo studio ha riportato una riduzione significativa nei punteggi della Menopausal Rating Scale e miglioramenti in misure secondarie come la frequenza delle vampate di calore ⁴.

È un risultato promettente, ma con limiti chiari: 50 partecipanti sono un campione piccolo, lo studio è durato quattro mesi e i risultati necessitano di replica su campioni più ampi e diversificati prima di poter parlare di un effetto consolidato.

Desiderio sessuale ridotto

Un altro studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo ha valutato 70 donne sane di età compresa tra 18 e 45 anni che riferivano una riduzione del desiderio sessuale. Hanno ricevuto 300 mg al giorno di estratto di shatavari o placebo per 8 settimane. Il punteggio totale del Female Sexual Function Index è migliorato significativamente di più nel gruppo attivo rispetto al placebo, con il maggior guadagno nel dominio della lubrificazione ⁵.

Va notato che questo studio è stato condotto su donne sane con disturbi legati allo stile di vita, non su donne con disfunzione sessuale diagnosticata. Questo limita l'estrapolazione: non sappiamo se gli stessi risultati si applicherebbero a quadri clinici.

Allattamento nel post-parto

La shatavari è tradizionalmente usata come galattagogo. Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo ha seguito 120 donne nel post-parto (dalla 37ª settimana di gestazione, di età compresa tra 20 e 40 anni) che intendevano allattare. Hanno ricevuto 300 mg di estratto di radice di shatavari o placebo due volte al giorno per 72 ore dopo il parto. Lo studio ha valutato il tempo fino alla plenitudine mammaria evidente e il volume totale di latte estratto a 72 ore ⁶.

Questo è un contesto molto specifico — le prime 72 ore dopo il parto — e non va confuso con l'uso prolungato durante l'allattamento. Una revisione sistematica Cochrane sui galattagoghi orali in madri di neonati a termine non ospedalizzati sottolinea che, prima di considerare qualsiasi galattagogo, è essenziale valutare fattori come la salute materna e neonatale, l'attacco del bambino e la frequenza delle poppate ⁷.

Forza muscolare in donne in post-menopausa

Uno studio randomizzato, in doppio cieco, con 20 donne in post-menopausa (età media 68,5 anni) ha testato 1000 mg al giorno di shatavari o placebo per 6 settimane. La forza di presa manuale è migliorata nel gruppo shatavari, ma la forza estensoria del ginocchio no, e i marcatori di rimodellamento osseo non sono cambiati ⁸.

È uno studio molto piccolo (10 donne per gruppo) e breve. Non sostiene, da solo, l'idea che la shatavari aumenti la forza o prevenga la perdita di massa muscolare.

Dosi usate negli studi vs. ciò che c'è in etichetta

Le dosi negli studi variano molto e non sono istruzioni di assunzione. La tabella seguente riassume ciò che è stato testato e lo confronta con la dose per porzione di un prodotto TuttiBear che contiene shatavari.

Studio	Popolazione	Dose studiata	Durata
Estratto standardizzato CL22205 4	50 donne in perimenopausa (40–50 anni)	200 mg/die	120 giorni
Estratto di shatavari 5	70 donne sane con basso desiderio sessuale (18–45 anni)	300 mg/die	8 settimane
Estratto di shatavari 6	120 donne nel post-parto	300 mg, due volte/die	72 ore
Estratto di shatavari 8	20 donne in post-menopausa (≈68 anni)	1000 mg/die	6 settimane

Le Gommose per l'Equilibrio Ormonale di TuttiBear forniscono 150 mg di estratto di shatavari per porzione di 2 gommose, oltre a 400 mg di maca, 100 mg di dong quai, 30 mg di estratto di zafferano, 5 mg di citrato di zinco (50% VRN), 1,5 mg di vitamina B6 (107% VRN) e 10 µg di vitamina D3 (200% VRN). Il modo d'uso indicato è masticare 2 gommose al giorno, preferibilmente dopo un pasto. Nota che la dose di shatavari in etichetta è inferiore a quella usata nella maggior parte degli studi — e che le dosi degli studi non sono raccomandazioni di assunzione.

Cosa non fa la shatavari (o non è dimostrato che faccia)

Ci sono diversi usi tradizionali che la ricerca moderna non ha confermato:

• Fertilità: non esistono studi sull'uomo che dimostrino che la shatavari aumenti la probabilità di rimanere incinta. L'associazione è tradizionale, non sperimentale.
• Sindrome premestruale: non ci sono prove di efficacia in questo quadro specifico.
• Malattie: non ci sono prove che prevenga, tratti o curi alcuna malattia. La revisione del 2003 sottolineava già l'assenza di prove scientifiche per la maggior parte degli usi tradizionali ³.
• Energia e vitalità generale: l'idea di adattogeno viene dalla tradizione ayurvedica, ma non ci sono studi clinici che la confermino nell'uomo ¹.

Una revisione del 2021 sul potenziale neuro-nutraceutico dell'A. racemosus descrive attività adattogene, neuroprotettive e antiossidanti, ma si basa soprattutto su modelli preclinici, non su studi clinici nell'uomo ⁹.

Chi deve prestare attenzione alla shatavari

La shatavari non è raccomandata in gravidanza né durante l'allattamento — i dati di sicurezza in questi gruppi non sono stabiliti, e l'etichetta stessa delle Gommose per l'Equilibrio Ormonale indica che non è raccomandato a donne in gravidanza o che allattano. Non ci sono nemmeno dati di sicurezza su bambini e adolescenti, quindi non va somministrata ai minori.

Le persone allergiche agli asparagi devono prestare attenzione, poiché la pianta appartiene alla stessa famiglia. Chi ha condizioni sensibili agli ormoni o assume farmaci ormonali deve parlare con un professionista sanitario prima di considerare qualsiasi integratore con shatavari, dato il suo potenziale fitoestrogenico ¹. In caso di malattia o assunzione di farmaci, consultare sempre un professionista sanitario prima di consumare.

Se stai assumendo la pillola o la terapia ormonale sostitutiva, o se hai una condizione sensibile agli ormoni, il rischio di interazione è reale e l'evidenza di beneficio è troppo debole per giustificare questo rischio senza consulenza medica.

Se stai allattando e hai preoccupazioni sulla produzione di latte, la priorità deve essere valutare l'attacco, la frequenza delle poppate e la salute materna e del bambino con un professionista sanitario ⁷.

Come scegliere e cosa aspettarsi

La shatavari è disponibile in polvere, capsule, compresse, estratto liquido e gommose. Non esiste una dose standardizzata ufficiale. Se scegli un integratore, preferisci un prodotto la cui etichetta indichi la quantità di estratto per porzione e segui le indicazioni del produttore.

Gli effetti collaterali sono rari, ma possono includere disturbi gastrointestinali, eruzioni cutanee o reazioni allergiche. Se avverti qualche sintomo strano, interrompi e parla con un medico.

Quanto al tempo per notare qualcosa: negli studi che hanno riportato effetti, i periodi sono variati tra 6 settimane e 120 giorni ⁴⁵. Non c'è garanzia che tu senta differenze, e la risposta individuale varia. Se hai sintomi intensi — vampate di calore invalidanti, alterazioni mestruali marcate, dolore pelvico —, cerca un consiglio medico: ci sono opzioni con evidenze più solide che vanno discusse con un professionista.

Se non noti differenze dopo un mese, è probabile che non ne noterai — ma la risposta individuale varia e non ci sono garanzie.

Per capire meglio come la shatavari si inserisce nella tua routine, puoi consultare la guida sulla dose giornaliera, il confronto tra gommose e compresse e il momento migliore della giornata per assumerla. Se cerchi altre opzioni per l'equilibrio ormonale, esplora la collezione Salute Femminile.

Il verdetto onesto

Non ci sono indicazioni sulla salute approvate nell'Unione Europea per la shatavari; quelle per piante ed estratti botanici sono in attesa (non autorizzate) nel Regolamento (UE) n. 432/2012 ¹⁰.

Questo significa che la decisione di provarla deve essere informata e realistica: può esserci un beneficio in contesti concreti, ma non è un trattamento né una soluzione garantita. Se hai dubbi o condizioni di salute, parla con un professionista sanitario prima di iniziare.

Domande frequenti

La shatavari funziona per i sintomi della menopausa?

C'è uno studio randomizzato e controllato con placebo su 50 donne in perimenopausa che ha riportato miglioramenti nei punteggi della Menopausal Rating Scale con 200 mg al giorno per 120 giorni. Tuttavia, è uno studio piccolo e i risultati necessitano di replica. Non è un trattamento e non sostituisce la valutazione medica.

La shatavari aumenta la libido?

Uno studio randomizzato su 70 donne sane con basso desiderio sessuale, di età compresa tra 18 e 45 anni, ha mostrato miglioramenti nel Female Sexual Function Index con 300 mg al giorno per 8 settimane. Lo studio è stato condotto su donne sane con disturbi legati allo stile di vita, non su quadri clinici diagnosticati, quindi l'estrapolazione è limitata.

La shatavari è sicura in gravidanza o allattamento?

La sicurezza non è stabilita in questi gruppi. L'etichetta delle Gommose per l'Equilibrio Ormonale di TuttiBear indica che non è raccomandato a donne in gravidanza o che allattano. Se sei incinta, stai allattando o stai cercando di concepire, parla con un professionista sanitario prima di assumere qualsiasi integratore con shatavari.

Qual è la dose di shatavari usata negli studi?

Le dosi sono variate tra 200 mg al giorno (perimenopausa, 120 giorni), 300 mg al giorno (libido, 8 settimane), 300 mg due volte al giorno (post-parto, 72 ore) e 1000 mg al giorno (forza muscolare in post-menopausa, 6 settimane). Queste dosi sono di studi e non costituiscono istruzioni di assunzione. Segui sempre le indicazioni del produttore.

La shatavari ha indicazioni sulla salute approvate nell'Unione Europea?

No. Le indicazioni sulla salute per piante ed estratti botanici non sono autorizzate nel Regolamento (UE) n. 432/2012 — sono in attesa. Solo vitamine e minerali hanno indicazioni autorizzate. Per questo non troverai affermazioni come «regola gli ormoni» o «allevia la menopausa» sulle etichette dei prodotti con shatavari nell'UE.

La shatavari aiuta a rimanere incinta?

Non ci sono studi sull'uomo che dimostrino che la shatavari aumenti la probabilità di rimanere incinta. L'associazione alla fertilità è tradizionale, non sperimentale. Se stai cercando di concepire, rivolgiti a uno specialista della fertilità invece di ricorrere a integratori senza evidenza dimostrata.