Melatoniini

Melatoniini on yksi aine, ei sekoitus. Kun purkin ainesosaluettelossa lukee melatoniini, sana tarkoittaa samaa molekyyliä, jonka elimistö valmistaa itse. Kaupallisissa valmisteissa se on kemiallisella synteesillä valmistettua melatoniinia, joten tuote ei sisällä kasviuutetta eikä eläinperäistä lähdettä, vaikka samassa purkissa olisikin muita kasviperäisiä ainesosia.

Elimistössä melatoniini syntyy tryptofaanista kahdessa vaiheessa: ensin serotoniiniksi ja siitä edelleen melatoniiniksi. Tryptofaani on aminohappo, jota saadaan ruoasta, mutta melatoniinia ei ole tapana laskea ravintoaineeksi samalla tavalla kuin vitamiineja, koska sitä ei ole asetettu päivittäiselle saantisuositukselle. Siksi melatoniinia koskevat lukemat liittyvät valmisteen omaan pitoisuuteen, eivät ruokavalion riittävyyteen.

Ero muihin purkin ainesosiin

Suomalaisissa valmisteissa melatoniinin rinnalle merkitään usein muita ainesosia, kuten L-teaniinia, magnesiumia, B6-vitamiinia tai kasviuutteita. Ne ovat eri aineita kuin melatoniini, ja niiden määrät luetaan omilta riveiltään ainesosaluettelosta. B6-vitamiini ja magnesium ovat ravintoaineita, joille on omat saantisuosituksensa; melatoniinilla ei ole. Tämä on yksi syy siihen, että melatoniinivalmisteen ainesosaluettelo näyttää erilaiselta kuin monivitamiinin.

Melatoniinin määrä ilmoitetaan valmisteen omalla rivillä ja se vaihtelee valmisteittain. Vertailu kannattaa tehdä vasta sitten, kun tiedät, kuinka monta yksikköä valmisteen oma ohje tarkoittaa. Ravintolisissä määrä ilmoitetaan yleensä annosta kohden, ei välttämättä yhden purukumin tai tabletin kohden.

Aihetta on tutkittu verrattain paljon, mutta suuri osa tutkimuksista on tehty tietyissä tilanteissa olevilla aikuisilla, ei terveillä aikuisilla yleisesti.

Yksi laaja katsaus kävi läpi satunnaistettuja kontrolloituja kokeita, joissa melatoniinin vaikutusta unen laatuun arvioitiin Pittsburghin unikyselyllä aikuisilla eri terveystilanteissa. Katsauksessa 23 koetta täytti mukaanottokriteerit, ja yhdistetyssä tuloksessa unen laadun pisteet paranivat, kun taas eri kokeiden välillä oli huomattavaa vaihtelua ¹. Ryhmätason muutos ei kerro, mitä yksittäinen ihminen huomaa, eikä katsaus osoita, kuinka kauan vaikutusta on seurattu.

Toinen katsaus tarkasteli melatoniinia käyttäytymisen tahdistajana ja huomautti, että valmisteiden käyttö on yleistynyt voimakkaasti ja että tutkimuksessa on herännyt kysymyksiä suuremmista määristä, pitkäaikaisesta käytöstä ja tietyistä käyttäjäryhmistä ². Katsaus ei esitä yksiselitteistä vastausta näihin kysymyksiin, vaan jättää ne avoimiksi.

Tämä on tutkimusta aineesta, ei lupaus kenellekään lukijalle, ja osallistujat olivat pitkälti henkilöitä, joilla oli jo jokin riskitekijä.

Mitä tutkimus ei kerro

• Kokeet käyttävät hyvin erilaisia määriä ja kestoja, joten niiden tuloksia ei voi lukea yhdeksi ohjeeksi.
• Suurin osa näytöstä koskee aikuisia erityistilanteissa, ei esimerkiksi lapsia tai raskaana olevia.
• Melatoniinin vaikutusta unen rakenteeseen ei ole osoitettu sellaiseksi, että se selittäisi kaiken unesta koetun.

Melatoniinin ruoasta saatavat määrät ovat hyvin pieniä, ja siksi tutkimusnäyttö koskee valmisteita, ei ruokavaliota.