Vitamina D3

La vitamina D3 es el nombre común del colecalciferol, la forma de vitamina D que el organismo produce en la piel cuando se expone a la radiación ultravioleta B. Es una vitamina liposoluble y, por eso, se absorbe y se transporta con la grasa de la dieta. Otros nombres que puede encontrar en etiquetas y literatura: colecalciferol, «vitamina D3», «D3» o, en inglés, cholecalciferol. No es lo mismo que la vitamina D2 (ergocalciferol), obtenida sobre todo de levaduras y hongos expuestos a UV.

En suplementos, la vitamina D3 aparece casi siempre sola o combinada con otras vitaminas y minerales. La forma química es la misma del colecalciferol usado en los ensayos clínicos. La cantidad se indica en microgramos (µg) o en Unidades Internacionales (UI); 1 µg corresponde a 40 UI. El valor de referencia de la UE para adultos es de 5 µg al día, pero muchos suplementos aportan dosis bastante superiores — lo que hace importante leer la etiqueta y no sumar varias fuentes sin orientación.

Las fuentes alimentarias naturales son pocas: pescados grasos (salmón, sardina, caballa), yemas de huevo y algunos productos fortificados, como ciertas leches y margarinas. La exposición solar sigue siendo la principal vía de obtención, pero varía con la estación, la latitud, la ropa y el uso de protector solar. En España, la producción cutánea es menor en invierno, lo que ayuda a explicar por qué la vitamina D3 es uno de los nutrientes que se incluyen con más frecuencia en suplementos.

Para profundizar en el mecanismo, vea cómo funciona la vitamina D3.

La investigación sobre la vitamina D3 es amplia, pero conviene separar lo que se ha probado de lo que es solo asociación. Un metaanálisis de ensayos aleatorizados comparó directamente vitamina D2 y D3 y concluyó que la D3 fue más eficaz para elevar las concentraciones séricas de 25(OH)D, sobre todo en dosis únicas elevadas ¹. Esto es una medida bioquímica, no un resultado clínico.

En cuanto a desenlaces de salud, los resultados son más matizados. Un metaanálisis de 52 ensayos con 75 454 adultos no encontró asociación entre la suplementación de vitamina D y la mortalidad por todas las causas, cardiovascular o no oncológica; observó una reducción de la mortalidad por cáncer, un hallazgo que los autores describen como necesitado de confirmación ². Un metaanálisis de 69 ensayos con 153 902 adultos, en su mayoría sin riesgo elevado de fractura o caída, evaluó el efecto de la suplementación de calcio, vitamina D o combinada en el riesgo de fracturas y caídas ³.

En un metaanálisis de datos individuales de 25 ensayos con 11 321 participantes, la suplementación de vitamina D redujo el riesgo de infecciones respiratorias agudas, con un efecto más evidente en quienes tenían niveles basales bajos ⁴. En mujeres posmenopáusicas, la suplementación combinada de calcio y vitamina D aumentó la densidad mineral ósea y redujo la incidencia de fractura de cadera en un metaanálisis de ensayos aleatorizados ⁵.

También hay ensayos en poblaciones específicas: en mujeres con síndrome de ovario poliquístico, 30 000 UI por semana durante 12 semanas mejoraron la morfología ovárica y la regularidad del ciclo en más de la mitad de las participantes ⁶; en adultos con prediabetes, 4 000 UI diarias durante 24 meses no alteraron la sensibilidad a la insulina ni la función de las células beta en el conjunto de la muestra ⁷. Estos resultados se refieren a las poblaciones y dosis estudiadas y no son indicaciones de toma.

Qué permite decir la evidencia

Permite decir que la vitamina D3 es una forma eficaz de elevar las concentraciones séricas de 25(OH)D, más que la vitamina D2 en dosis únicas elevadas ¹. Permite decir que, en poblaciones con carencia, se ha estudiado la suplementación: en niños en edad escolar de una región con alta prevalencia de deficiencia, un ensayo aleatorizado controlado por placebo investigó el efecto de la suplementación en el crecimiento, la composición corporal y el desarrollo puberal ⁸. Permite decir que, en mujeres posmenopáusicas, la combinación de calcio y vitamina D aumentó la densidad mineral ósea y redujo la incidencia de fractura de cadera en un metaanálisis de ensayos aleatorizados ⁵.

Permite además decir que la suplementación redujo el riesgo de infecciones respiratorias agudas en un metaanálisis de datos individuales, con un efecto más claro en personas con niveles basales bajos ⁴. Y permite decir que, en la tiroiditis de Hashimoto, la suplementación redujo los títulos de anticuerpos y modificó parámetros tiroideos en un metaanálisis de 12 ensayos con 862 participantes ⁹.

Qué no permite decir la evidencia

No permite decir que la vitamina D3 prevenga, trate o cure ninguna enfermedad. Un metaanálisis de 52 ensayos con 75 454 adultos no encontró reducción de la mortalidad por todas las causas, aunque observó una reducción de la mortalidad por cáncer que los autores describen como necesitada de confirmación ². En psoriasis, cuatro ensayos aleatorizados no mostraron diferencias en el índice de gravedad tras 3, 6 o 12 meses de suplementación oral ¹⁰. En esclerosis múltiple en fase inicial, un ensayo con 316 participantes no demostró beneficio de dosis elevadas en la actividad de la enfermedad ¹¹.

Tampoco permite decir que la suplementación mejore la sensibilidad a la insulina en personas con prediabetes en el conjunto de la muestra ⁷, ni que los resultados observados en poblaciones específicas se generalicen a adultos sanos. Y no permite, en ningún caso, prometer resultados individuales.

La vitamina D3 suele tolerarse bien en las dosis usadas en los ensayos, pero eso no significa que las dosis elevadas sean inocuas; el principal riesgo del exceso es la hipercalcemia, es decir, niveles elevados de calcio en sangre, que puede causar náuseas, debilidad, sed intensa y problemas renales. Los ensayos de larga duración con dosis elevadas — por ejemplo, 100 000 UI cada dos semanas durante 24 meses ¹¹ o 60 000 UI al mes durante cinco años ¹² — se llevaron a cabo en contexto de ensayo clínico controlado, con seguimiento regular, algo que no ocurre en el uso corriente de suplementos.

Interacciones a tener en cuenta: la vitamina D aumenta la absorción de calcio, por lo que quien toma suplementos de calcio o ciertos diuréticos tiazídicos debe hablar con un profesional de la salud. Las personas con hipercalcemia, hiperparatiroidismo, sarcoidosis o enfermedad renal pueden tener contraindicaciones. No se recomienda tomar dosis muy elevadas sin indicación clínica.

Embarazo, lactancia, niños y personas con enfermedad crónica o medicación deben consultar a un profesional de la salud antes de tomar cualquier suplemento. Nunca se deben dar dosis de adulto a niños.

Para un análisis más detallado de los riesgos, vea ¿la vitamina D3 es mala? Lo que debes saber antes de tomarla.

En las etiquetas, la vitamina D3 aparece en microgramos (µg) y, a veces, también en UI. La conversión es sencilla: 1 µg = 40 UI. El valor de referencia de la UE para adultos es de 5 µg al día, pero los suplementos pueden aportar mucho más. Es importante sumar todas las fuentes — multivitamínicos, gominolas aisladas, productos combinados — para no exceder sin intención.

En la gama TuttiBear, la vitamina D3 aparece en varios productos con dosis diferentes por porción:

• Gominolas para el Alivio del Estrés: 25 µg por 2 gominolas (500% VRN), en forma D3.
• Gominolas de Equilibrio Hormonal: 10 µg por 2 gominolas (200% VRN), en forma D3.
• Gominolas de Inmunidad y Defensas con Equinácea: 5 µg por 2 gominolas (100% VRN), en forma D3.
• Gominolas Multivitamínicas: 50 µg por 2 gominolas (1000% VRN).
• Gominolas para el Cabello y las Uñas: 20 µg por 2 gominolas (400% VRN).
• Gominolas Multivitamínicas para Niños (+2 años): 5 µg por 1 gominola (100% VRN).

Tenga en cuenta que las dosis de los ensayos citados son superiores a las de los suplementos corrientes: por ejemplo, 4 000 UI (100 µg) al día en adultos con prediabetes ⁷ o 30 000 UI por semana en mujeres con SOP ⁶. Las dosis de los estudios no son instrucciones de toma. Siga siempre la dosis indicada en la etiqueta del producto que elija y, si tiene dudas, hable con un profesional de la salud.

Para saber más sobre horarios y toma con comida, vea vitamina D3: ¿cuándo tomar?.

En el marco regulador europeo, la vitamina D tiene declaraciones de salud autorizadas al amparo del Reglamento (UE) 432/2012, siempre que el producto aporte una cantidad significativa. Entre las formulaciones permitidas están: «La vitamina D contribuye al mantenimiento de los huesos en condiciones normales», «La vitamina D contribuye al mantenimiento de los dientes en condiciones normales», «La vitamina D contribuye a la función muscular normal», «La vitamina D contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario» y «La vitamina D contribuye a la absorción y utilización normales del calcio y el fósforo» ¹³.

Estas declaraciones describen el papel nutricional de la vitamina D en condiciones normales de consumo y no son promesas de efecto terapéutico. No pueden usarse para sugerir prevención, tratamiento o cura de enfermedades, ni para afirmar resultados que los ensayos no demuestran. Para botánicos, como la equinácea o la ashwagandha, no existen declaraciones autorizadas en la UE; en esos casos, se describe solo lo que los estudios han examinado.

Si busca productos con vitamina D3, puede explorar la colección Vitaminas e Inmunidad o ver todas las gominolas de Vitamina D3.